第二章无处可逃

  冰冷的夜色好似魔鬼张开的羽翼，渐渐吞噬了残阳，远山，大河，高墙，郁郁碧树，粼粼屋瓦。整座京城都沦陷在它的魔爪之下。

  酉时三刻，万花楼极品花房。雕梁画栋，四壁藻麝涂椒，不点灯烛，穹顶上镶着一颗鹅卵大的夜明珠，映照得房中亮如白昼。

  房中横着一张檀木大床，上面铺着春兰坊绣有三十二春宫图蜀锦被褥。这般奢华房间，睡一晚便要一千两银子。

  此刻，京城四少四个人，穿着犊鼻短裤，仰躺在褥子上。鼻中吸着兽鼎内的催情香，不免蠢蠢欲动。

  大少不耐烦地翻个身：“妈的，怎么这么长时间了，妞还不送来！汪老鸨子这妓寨是不想开了吧！”

  老四接茬道：“不知今天这些妞怎么样？一万两银子别他妈白花了！”

  老三道：“放心吧，都是乡下来的新鲜货。一人三个，谁也别争。”

  老四道：“汪老鸨子偷盗劫掠处女，不花一个大子儿，钱都让她赚了。”

  老二道：“她是隋老儿的姘头，哪个敢管她。有能耐你也开个勾栏，只怕你像钟三昧那样抓错了武老儿的闺女，你爹也救不了你。”

  说到武玲珑，老四来了精神：“武老儿那妞倒是水灵得很，要是能……”

  老三淫笑道：“确实，咱哥们要是跟这妞……”

  老二道：“做你妈的春秋大梦去吧！武清风的女儿，你敢动她一根毫毛？这妮子和肖不平出双入对，若不是武老儿死了，只怕过不几日便要成亲了。”

  老四舔舔嘴唇：“妈的，便宜那病痨鬼了。”其他几人淫笑着附和。

  老大忽然道：“我总觉得有点不对劲，白日里武老儿被毒死一事颇为诡异。难不成真有什么鬼塔包公？”

  老二冷笑一声：“什么鬼塔包公，骗人的把戏而已。这毒八成是隋老儿下的，不然，为何偏偏隋老儿饮完酒后，武老儿便被毒死了？必是他在酒中做了手脚。北边战事吃紧，武老儿主战，隋老儿主和，这两个老家伙在皇帝面前争风吃醋已久，积怨颇深。鬼塔不过是个幌子而已。”

  老大迟疑道：“不可能吧。肖神捕都说了不是隋老儿下的毒！”

  老二笑道：“老大，你春药吃多了吧？怎么连脑袋都肿了？肖不平明察秋毫不错，但是这些年来他办了多少错案？胡全第的圈地屠杀案、梅匡竹的盗卖铁矿案，哪个判刑了？这些大老爷他能惹得起谁？只能肚里揣着明白装糊涂，收点贿赂敷衍了账。武老儿一死，隋老儿便独揽朝纲，他姓肖的巴结还来不及呢，敢得罪么？他在验毒之时不许别人插手，必然是暗中做了手脚，将毒药痕迹抹掉，又假言鬼塔勾魂的鬼话，向隋老儿卖乖示好。过不了几日，兴许这兔崽子又勾搭上隋老儿的闺女了呢！”

  老大犹豫道：“这倒也是，肖不平胆小如鼠，顺风转舵这事倒也做得出来。”

  老四道：“那武家小妞咱们不是又有机会了？”

  老三没心思听他俩唠叨，喃喃道：“今日是有点怪了，怎么妞们洗浴还没洗完？”

  便在此时，门外脚步声噔噔响起。老大精神一振：“来了！”

  “吱呀”，酸牙的门枢摩擦声在静夜中传出老远，好似令人心悸的鬼叫，梨木雕花门无风自启，一股腥风刮进屋中。四少只觉肌肤发冷，汗毛倒竖，立时翻身坐起。

  “呼”的一声，一物飞来落在榻上。

  四少定睛看去，登时骇得面如土色。那是一只三尺高的鬼塔，下面朱砂批着四人名号，指针即将归零。

  一股死气扑面而来，四少骇然抬头。只见明珠映照下，一道人影赫然立在榻前，那人头戴破烂乌纱，身挂百蠹寿衣，面目却是青气缭绕，看不清辨不明，好像只是风气光影邂逅结下的一团鬼影。肩头扛着一口三尺长的狗头铡刀，冷森森的刀刃上鲜血点滴落下。

  四少都出身于武术世家，家学渊博，身手不俗，一惊之下，纷如惊鹿蹿起，扑向壁上挂着的宝剑。

  “哗啦”！炫目的刀光压住了夜明珠光，如巨龙盘旋狂舞。罡风四溢中，浊血四溅，残肢乱飞，屋中铜镜、壁炉、兽鼎、逍遥椅通通碎成齑粉。刀光消弭时，四少变成了肉酱，污血碎肉涂得满地满壁都是。

  夜风吹打着翕张的门扉，吱嘎吱嘎宛如鬼叫，那鬼影早已消失不见。门外，老鸨、龟公、恶奴死了一地，整个万花楼都被血染红了。

  戌时整，侍郎府。

  高墙屏护，飞檐凌空，气势磅礴，宛如蹲伏黑暗中伺机捕食的饕餮怪兽。街门两旁一溜气死风灯好似鬼眼闪烁。

  便在此时，后门无声开启，豆复娄随着侍从轻车熟路，三拐两绕钻入密室。

  门扉紧闭，户部侍郎汪大发坐在太师椅上，跷着二郎腿，闭着眼，品着极品君山银针，也不睁眼瞧他。

  豆复娄谄笑阿谀，没话找话一顿溜须拍马，随即推过一只信笺。汪大发是官场老油条，早都成了精了，只看一眼，便可根据那信笺长短厚薄，断定里面是五张面值一千的银票。

  汪大发不由眉头一皱：“你这是什么意思？”

  豆复娄道：“没什么意思，意思意思。”

  汪大发道：“你这就不够意思了。”

  豆复娄道：“小意思，小意思。”

  汪大发脸色一沉，道：“小意思就不用意思了。”

  豆复娄汗水淋漓：“其实我不光一个意思，还有两个意思。”说着又递上两封红笺。

  汪大发脸色阴转多云：“你这人真有意思。”

  豆复娄擦擦汗水：“其实也没有别的意思。”

  汪大发将两封信笺往自己眼前一搂：“那我就不好意思了。”

  豆复娄赔笑道：“是我不好意思。”识趣地往外便走。

  汪大发起身道：“唉，不怕下面的意思，就怕上面的意思。”

  豆复娄心中暗骂，嘴里却道：“其实我不是这个意思，是那个意思。”

  汪大发道：“你不懂我的意思。我的意思就是我的意思不够上面的意思。”

  豆复娄暗自咬牙道：“你的意思就是我的意思。”又递上两封红笺。

  汪大发脸色霁然：“这才够哥们儿意思。放心吧，只要你够意思，哥也不差意思。”

  事已办成，豆复娄步出门外，不防脚下一绊，仆地跌出，一头磕在青石台阶上，顿时脑浆迸裂，一命呜呼。

  汪大发听得外面异响，往外抢出，没想到那铁梨木门扇被一股巨灵大力掀起，直把汪大发撞到坚壁上，木门“咣当”一声摔到地下。汪大发呈大字形贴在墙上，整个人都被撞扁了，油脂油膏软骨丰髓都被挤出，留了一墙腌臜齑酱，一张空落落的人皮委顿而下。

  密室摇曳的灯光下，一只鬼塔凭空出现在案上，塔下压着那四沓银票。鬼塔上朱砂逐条罪状批得明白：

  豆复娄承建桥梁民居，偷工减料，致使桥塌屋倒，十年间共致死三千九百七十二人，伤四千六百八十人。汪大发主持土建工程，私收贿款三百八十万两。均处极刑。

  亥时一刻。

  李乡绅宅第，后宅绣楼。

  李家小姐刚刚歇灯就寝，整个宅院都进入了梦乡。唯有树叶沙沙，虫声喁喁。

  忽然间，一道黑影借着夜色遮身，潜行到窗下，左右瞄了一眼，自怀中取出一支细管，轻轻捅破窗纸，鼓起腮帮向里吹出迷烟。不消半刻，里面传出细微鼾声。

  那人大喜，掏出尖刀便要去拨门闩。猛地觉得裆下一凉，跟着剧痛，尚未反应过来，嘴里已被塞住，接着就被四马倒攒蹄地牢牢绑缚。一只冰冷的手掌将他的身子悬到门楼上。他的身旁一只灯笼陡地亮起，照着旁边悬着的一座鬼塔。

  那人忍着剧痛，两眼转动，瞅到塔上血字，不由得肝胆俱裂：

  李乡绅，化名采花郎。屡犯大案。夤夜迷倒继女，欲行不轨。罪该万死。处以宫刑。

  李乡绅下身鲜血不绝如缕，正一步步向鬼门关迈进。

  万里云霾间蓦然爆起一声春雷，闪电如斩妖利剑撕破黑暗冰冷的苍穹，狂风挟着暴雨喷薄而下，似要把这污秽世界涤荡干净。

  这注定是一个不眠之夜。

  从子时开始，顺天府前鸣冤鼓猝然敲响，顺天府尹钟三昧深夜升堂，不过一刻，门槛便被报案人给踏扁了。

  肖不平深夜查案，直忙到天亮，数十具尸体被拉到殓尸房，仵作开始验尸。

  翌日上午，顺天府大堂。

  钟三昧一夜未眠，满面愁容。

  昨日太师被害，皇帝业已知晓，责令顺天府尹钟三昧十日内缉拿凶犯。如今一夜之间，又有众多大员富贾被杀，皇帝闻之更是龙颜大怒。

  “报——仵作老周验尸完毕，武太师系中毒而亡，尸体无外伤。其他尸体多为利器切断肢体，切断面光滑平整，疑为大刀巨斧所伤……”

  仵作验完，尸体由亲属拉回家中盛殓。

  肖不平面色苍白，神情憔悴，委顿在太师椅上闭目品茗，此刻抬头说道：“综上所述，如果排除鬼魅，那么凶手可以归纳为：身负绝世武功，力大无穷，行动如飞，兵器为大刀或巨斧。被害人在不同地点被杀，间距较长，也许是团伙分别作案。不过鉴于被害人在不同时辰被杀，也有可能是一人作案。只是此人行动如飞，可能是轻功绝顶的高手。此外，在案发现场发现的鬼塔上都有这么一句话：开启塔门，有将功补过券一封。这就是说，若能将塔门打开，被害人也许就不会死。但是这塔门，我鼓捣了半天也打不开。”

  钟三昧道：“直接砍开不行么？”

  肖不平道：“塔内若有机关自毁装置，强行打开适得其反。这六道轮回盘时分秒针俱全，实际上是个自鸣钟。自鸣钟自意大利传教士萨乌敌经手传入我国不过数载，向为皇帝珍宝，尚无人能够制造，若凶手不是包公复活，必然和萨乌敌有关。属下愿去一探究竟。”

  肖不平提了一座鬼塔刚出衙门，便碰到了武玲珑来询问破案情况。她眼带血丝，神情憔悴，看来父亲的死对她打击不小。于是两人结伴而行，沿街策马疾驰，一面吆喝行人躲避，心神起伏不定。

  过了西直门大街，肖不平刚一转弯，不想对面蹄声杂沓，迎头撞上一人。亏他反应迅捷，猛地一勒马缰，坐骑一声暴啸，立起前蹄。

  对方身手也不俗，同时勒马，马蹄落地时，马头相距不过咫尺，险险避过一劫。

  “肖捕头！”

  “隋太傅！”

  两人几乎同时叫出对方。

  肖捕头定睛看去，但瞧隋狂楼短衣襟小打扮，满头汗水，身后背着一只长方形檀香木匣，不知装的何物，不免心生疑惑：“隋太傅哪里去，弄得满头大汗？”

  隋狂楼神情颇不自然：“去校场遛马。”

  肖不平咦了一声：“校场在东，太傅怎么从西直门回来？”

  隋狂楼更是尴尬：“转了一圈，人老了不活动，筋骨就僵死了。”

  肖不平淡淡一笑：“太师背后匣中装的何物？”

  隋狂楼抹额擦脸：“一具古琴而已……”边说边轻拨马匹，一溜烟走了。

  肖不平忽然一转头，对武玲珑道：“快走！也许萨乌敌有危险！”

  武玲珑道：“难道隋狂楼是阎罗天子？”

  肖不平道：“现在还不能肯定，不过瞧他满头大汗，背后匣子的长短恰能装下一把大刀，而且说话时躲躲闪闪，多半没有好事。”