“胭脂，胭脂！”

  半梦半醒间，有人在呼喊。胭脂睁眼醒来，见榻边立着一个黑影，伸手就去抓剑。

  她动作快，黑影动作比她更快，一把将她的手紧紧握住。“嘘！胭脂，是我！”

  这声音是修越！胭脂攥成拳的手一下子松驰下来。

  “别出声！”修越机敏地道。

  如果他是来对付自己早在漕州便可动手！胭脂略略作出判断，点头默认他的话，翻身坐起。

  营帐中很黑，修越放开手，取了火折子吹燃，随手点了烛。光线一亮，修越的脸尽显眼前，胭脂忽然发现他憔悴不少，心中一动，“你怎么来了？”转而又想，五万大军的阵营，居然没人发现他潜入，这要是敌兵来了，可怎么是好？看来戒备还急待加强。

  “大战在即，你难道不想弄清敌方情况？”修越直截了当，目光却忧郁得很，像是被什么东西束缚住不能抽身。

  “你这样来见我，太过危险，万一被发现……”虽然已是敌我身份，胭脂仍为他担心。

  “就是送了命又如何呢？”浓眉微拢，他故作轻快地道：“我早该死了。”

  这样的话带着无限惆怅与落寞，与从前的他是完全两样的。胭脂这么想着，定定地看着他，想将他看得更透些。“你很善良，我知道！”

  “我害死了太多人！”他敛下眼帘，低下头，一副难以自持又状似受害者的模样。

  “你是褚旭国派向雾烈的间谍吧？”胭脂试探地问。尽管这已经是八九不离十的事实，她还是想听他亲口说出来。

  修越并不否认，“是！”

  “是褚嫣要挟于你？”褚嫣之毒早已超乎胭脂想象。

  “她软禁了我父亲。”这么多年来，他第一次对人吐露实情。“那年，我造访雾烈，惠宁对我有意。两国帝王极力促成婚事，我不得拒绝。没想到我一离国，父亲便被褚嫣软禁。是我错了，当初便不该听信于人，害得整个雾烈……”

  一切都清楚了。胭脂不知道自己是否应该责怪于他，“你早就知道是银风杀害燕康，对吗？”

  修越抬眼看胭脂，又迅速低了下去。

  “所以我离开沧城那晚你匆忙来见我！”回忆过去，历历在目，胭脂至今犹觉当时的心情。

  “我是想告诉你实情，可我又不能说！”对于自己的懦弱，修越感到很惭愧。“是我对不起你，胭脂！如果我早些说明，一切都不会是今天这样子！”

  听到这句话，胭脂感慨万千。事到如今，这不是修越的错。就算没有修越，褚嫣也一样可以派其他人打入雾烈！她很清楚这一点，对他的怨恨突然淡化不少。“不怪你，是褚嫣蓄谋已久。”

  “今晚，是不是有铁甲人撞进来？”修越突然转开话题。

  “你怎么知道？”

  “我也是刚刚得知有这么一批铁甲人，正要赶来通知你，还未进营，你们已经和他们交手。”修越道：“他们大约有一百人左右，全是由雪狼训练出来，出招狠辣，往往一招毙命，与刺杀团成员相比犹过之而无不及。”

  “与你带领的影子相比呢？”胭脂问。

  “那些影子只是短期受药力控制才变得勇猛，一旦药力一过便只能等死。一般影子从服药起只能活三个月。”

  “真残忍！”胭脂捏拳道。

  “她就像一个女魔头，只有你想象不到的，没有她做不到的。”修越道。“有时候，我真不明白。银风师兄怎么会爱上她！”

  胭脂惊讶地问：“银风是你师兄？”

  “胭脂，你不知道的还多。我师父连阙与银风师兄的师父连奕为同门师兄弟，早年曾是苍隐国国师，难道你没听说过他老人家么？”

  胭脂茫然地摇头！奚柏曾对她说起许多苍隐国秩事，倒还真没提及过这一茬。

  “师父为鹿昆直系传人，连亦师叔争掌门之位不得，遂愤而离国四处游走。师父精通天文异象，算准四国乱战之期临近，在苍隐皇宫见得褚嫣公主，认定她是四国未来之主，于是带着疾电跟随她回到褚旭国，并收我为关门弟子。赤奴一战后，连奕师叔正打算重归苍隐，被褚嫣派人掳至褚旭，从此被软禁数年。师叔知褚嫣本性恶劣，嘱咐银风师兄监督其行为，谁知银风师兄爱上她，一错再错。因此，师叔除早年教习师兄箭术外，再不授他任何技艺。不过，师叔已经过世，听说是苍隐指派影子将他杀害。”修越简单地将这些过往道介绍清楚。

  “所以，我前去水金城寻烈皇，银风一直保护在我身边？”胭脂豁然明白为什么银风会一路护送！

  “对。因为师兄认为是刺杀团及苍隐国害死了师叔，再者那也是褚嫣下令让他做。”修越肯定地道，话锋一转：“胭脂，你知道师父与桓帝的关系吗？”

  “什么关系？”胭脂有点儿懵。

  “很简单！是师父将铸剑门不传之宝幻光传给桓帝。”修越早就料到胭脂不明白，将其中关系点透。

  “他是桓之恩师？”胭脂又吃了一惊。“怪不得临昭称其箭术为桓亲授。原来问题关键在于，桓的箭术来源于出走的国师。可他为什么要出走？”

  “是的。你猜得没错，我也不明白师父为什么要到褚旭国。不过，师父说桓帝是他最得意的门生，将一身技艺都传给了他！”修越憨厚地笑道。

  不知不觉，两人攀谈已久，胭脂突然意识到修越透露了这么多，会不会有危险，便问：“修越，你还是赶紧离开我这里，要不然褚嫣知道后肯定对你父亲不利！”

  “雾烈战败后，我一直要求面见父亲大人，公主不允许。我猜想，父亲大人可能早就已经遇害！”

  话声才落，两人间掀起一阵沉默。约摸过了半晌，修越才道：“现在，我已经失去利用价值，迟早是个死！”

  昏黄的光笼罩在他脸部轮廓，轻皱在一起的双眉埋藏着深深的负罪感。胭脂仰望面前这张曾在她年少记忆里青春快乐的脸，无限感伤。“我不想让你死！”

  在他心里，唯一还放不下的只有她而已。否则，他早就找褚嫣拼命去，大可不必费心搜集情报。欠她的幸福，他得一点一滴去还。能听她亲口说这样的话，他已经心满意足，强装着笑笑，道：“褚嫣已集结七万军队于芜州，你有胜算吗？”

  “没有，但决战终归要来的！”胭脂坦率地道。

  “在前去芜州的路上，你们会经过一处叫桃瘴溪的地方。那里常年产生瘴气，水不能喝，植物也不能碰，千万要记得。”修越从衣袖里掏了一张写了字的纸卷塞到她手里，“这是我从当地村民里打听来的古药方。你让士兵们事先服下解药再行军。切记！只要过了桃瘴溪，你们很快就能到达芜州！”

  “修越，不如你留下来，和我一起与褚嫣决战。”胭脂诚恳地道。一旦修越之举被褚嫣发现，他将死无葬身之地。而她，不愿意看到这样的结局！

  修越苦笑几分，极端无奈地道：“我毕竟是褚旭国人！”

  国与国之间终是有界限，胭脂感触颇深。想当初，她自认为是雾烈国人，对苍隐军队恨之入骨，如今对褚旭亦是如此。修越能送她这么多情报，已经超越了他的本份。她的确不该强求于他。

  “胭脂！”他轻轻地唤了一声，字词间尽是依恋。“如果你胜了，好好地治理国家，不要像她一样残暴！”

  “嗯！”胭脂重重许诺，呼地站起，与他专注的眼神碰个正着，心情幽微暧昧。这许多年，她不是不懂他，只是不能去懂，也不该去懂，更何况她的心早就千疮百孔。

  “天要亮了，我该走了！”修越克制住对她的爱恋，转过身体背对她道。

  “我送你！”胭脂感激地道。这一别，再见之时不知是何年月。

  “不用。”抛下简短的两个字，修越举步而出，心中决定已下。

  烛光在他身后镶上一圈柔和的金边儿，在胭脂看来，仿佛他即将投身黎明前的黑暗，又像快被黑暗吞噬。等他出帐，她还是忍不住跟出去，但黑沉沉的天地间早已失去他的身影。

  “修越，再见！”寂寞的夜里，她环抱着身体，这样叹息。