她着了殷红的衣裳，满袖是金线绣的凤凰样的暗纹，祥云团团围绕，襟口处透出了淡紫的里衣，露出牡丹枝叶的一角。

  陈王都已近四十了，我原以为这长虞太后约莫是五六十的年岁，却没曾料想，长虞太后面容姣好，只妆容确是与宫妃不同，略有厚重，眉脚有些凌厉。她将长发绾起，凤冠高戴，珠花翠玉缀在发尾，满目尽是华贵。若是将这满身的华贵威严一并去掉，倒也是俏丽。

  我在匆匆一瞥后，便垂着头走上前，同越靖婉、乐阳二人同俯身跪拜道：“奴婢拜见太后，太后千岁千岁千千岁。”

  “嗯，”她换了换姿势，原本将手搭在扶手上撑着头，这下将身子往后，倚在了榻上，再瞟了一眼阶下三人，道：“这便是棠月从越国带回来的那三个公主？”

  她虽是这么问着，却没再瞧我们，转头问那位文公公。

  “回太后，正是这三位。”那文公公躬着身，往长虞太后跟前凑了凑。

  “嗯。”她微微一颔首，起身走下阶来，文公公和在一旁立着的宫女忙上前来扶着。

  她缓缓走过我、越靖婉及乐阳三人面前，“将头抬起来给哀家看看。”

  待我三人抬起头来后，她停在了越靖婉跟前，“你叫什么？”

  “回太后，奴婢越靖婉。”越靖婉答。

  “这么标致的美人，怎么去做了饶贵人的宫婢，真真是可惜，”说着，她伸出手来，那绘着紫红牡丹的指甲在越靖婉左脸颊划了划，“你要是有心，哀家便给你推介推介。”

  “奴婢不敢，奴婢只想一心侍候好主子。”越靖婉回答道，十分冷静。

  “规矩倒学得不错，这宫里头，最怕的就是弄不清身份，胡乱做出越矩事情来的宫人，”说着，低头瞧着越靖婉，轻笑着说：“你学得很好。”

  “奴婢谢太后夸奖。”越靖婉道，仍是十分沉稳。我心里暗生钦佩，果然是越国长公主，仍有十分气度。

  “你便是承阳？”长虞太后突然走到我跟前，垂下眼来看着我问。

  有了上回在芳华殿的前车之鉴，这次我便不敢抬头，只道：“回太后话，奴婢是越西。”

  “越西？”她低低地笑了笑，“越王最为宠爱的公主，取名竟是这般随便。”

  我仍低着头，此时便不接话了。我明白如今自己是何等身份，有何苦差事我皆可去受着，只是实在不知该如何说些讨人欢喜地奉承话来。

  “罢了，”她见我不说话便也作罢，转头瞟了一眼乐阳，似乎惹得乐阳身子一颤，遂回身上阶去，再不看她了。

  “禀太后，曦和殿程公公来了。”有宫人进殿来传话。

  “是程汝山么？宣他进来。”说着，那长虞太后又斜倚在榻上，右手刚抬起，那文公公便将一串黑石佛珠呈上。长虞太后拿了佛珠便握在手中，也不念，就握着。

  随后，方才传话那宫人便将那位程汝山程公公领到殿中来。

  “奴才程汝山拜见太后。”程汝山跪拜道。

  “起来吧，”长虞太后应了一声，又问，“可是曦和殿出了什么事情？”

  “回太后话，昨儿夜里为王上试药的那位宫人病倒了，眼下太医院无人可用，是否请太后再挑选一位试药人出来？”

  “哀家如何知晓这试药人合适不合适，你且让那些御医自行挑选即可，不必来告知哀家了。”她转了转手中的念珠，拿手撑着额头，似乎是有些累了。

  “奴才想着此时关乎王上性命安危，不敢擅自做主，既然太后如此说，那奴才这就去太医院告知御医。”程汝山说罢，便要转身走了。

  “慢着，”长虞太后突然出声，我心里一下子涌上来一种不安，垂头见越靖婉葱白的五指握紧了袖口。

  我抬头望了望，却正巧看见长虞太后往阶下这边扫了扫，我心里一惊，垂下头来。

  “不知这三人中是否有合适人选，你去太医院叫御医来看看，”长虞太后对着程汝山说。那程汝山领了命令便匆匆离开。

  “要是能选出一个来，也是为哀家和王上立功一件了，哀家必会厚待。”长虞太后说。

  我虽不知陈王得了什么难治的病，卧床七年也不见好转，但我知道这试药宫人不是什么好差事。容华夫人曾一夜染疾，病痛来之汹涌，不到几个时辰便已枯败地不成样子。父王心急如焚，连夜召集所有御医前去兰芷殿，一时查不出病状，那些御医便只好估摸着用药，这试药宫人便是试这汤药中，是否药性相冲。那夜因容华夫人病重，御医们来不及慢慢缓和药性，试药宫人没了好几个，有些甚至直接倒在地上七窍流血。那夜母亲隐疾又犯，我去太医院找御医时被告知所有御医皆在为容华夫人看诊，便匆忙跑去兰芷殿，进到前院里时突然看到那些试药宫人被人从殿里头抬出来，陈列在前院空地上，而那里已经躺了好几个宫人。

  这陈王已染疾九年，却还需试药宫人试探药性，也就是说，这陈宫的御医根本把握不准陈王所患何疾。

  不一会儿程汝山便带着以为御医来了。这位御医须发尽白，颤颤巍巍地叩头参拜，“臣杜芳兰拜见太后，太后千岁千岁千千岁。”

  “起身吧，有劳杜太医了。”长虞太后道。

  那杜芳兰又颤颤巍巍地起身来，程汝山去扶了扶，将杜芳兰引到临窗桌案一旁的红木椅子上端坐，又让我和一旁的越靖婉、乐阳三人起身到杜太医那边去。玉阶上，长虞太后见了便轻合上眼，再不理会了。

  杜芳兰命人端了三碗汤药来，我瞧着这汤药非同寻常，汤汁有些粘稠，药味也比一般汤药浓烈。

  乐阳拿着碗苦着脸直作呕，惹得那边文公公侧目来看。越靖婉轻拉了乐阳一下，似乎是想让乐阳忍着些。这药味冲得我也胃中泛酸，却还是忍着一口吞下。

  接着越靖婉也一饮而尽，乐阳见状又回头看了看那边长虞太后的脸色，终于还是一饮而尽。

  那汤药在胃里翻江倒海，似乎要冲上喉咙来，我忙用双手捂住嘴，却还是难忍地蹲下身子来。而那边乐阳却已经忍不住地将那汤药吐了出来，弄得满地皆是秽物，浓烈刺鼻的药味弥散开来，弄得周围宫人皆掩鼻避开，而那边长虞太后也终于皱着眉头睁开眼来。

  “真是晦气。”她不耐地开口道。

  乐阳似乎还没缓过神来，越靖婉忙拉着乐阳跪下，磕头道：“奴婢知错，无意冲撞太后，请太后恕罪。”

  长虞太后一眼斜过来，乐阳吓得发抖，越靖婉紧握着乐阳的手，渐渐地，乐阳才冷静了些。

  “罢了罢了，这东西本就难入口，”长虞太后看了眼乐阳又看了看那边的秽物，“将这丫头带下去，把殿里清洗干净。”

  “是。”有宫人领了命令，双手架着乐阳要把她带出去。乐阳年纪小，又没见过这场面，从前都是她责罚人的份儿，那里轮得到人来罚她，刚离了越靖婉，乐阳竟吓得抖了哭腔。

  “瞧这德行。”长虞太后摇了摇头。一旁的文公公接话道：“还都是一个宫里出来的呢。”

  长虞太后听了只笑笑，不说话了。

  约莫过了半个时辰，我身上渐渐开始发热，头晕目眩的，似乎有了些高烧的症状来。不一会儿，手臂胸口上便出现些红斑，有些刺痛。

  我强撑着去瞧越靖婉，她似乎就要支撑不住了，撑在地上的手一软就要倒在地上。我忙倾身去扶她，手放在她额头一试，竟要比我还烫许多。

  我忙问杜芳兰：“她要撑不住了，太医可能想些法子？”

  “这能有什么法子，撑过去就好了。”那杜芳兰似乎并不在意。

  我回头看了看那阶上的长虞太后，她竟点了安神香，正闭目小憩。我又看了看殿中其他人，无人瞧过这边，偶有一两个宫人侧目，也未敢露出些许情绪来。

  我头晕地越发严重，连身上的刺痛感也渐渐不觉，越靖婉在我怀中已经昏睡过去，我不敢倒下却也是支撑不住地垂下头弯下身来。

  “世子殿下到。”朦朦胧胧间，我听见有人在喊。

  我半睁开眼，看到一个模模糊糊的影子，走过我跟前时稍稍顿了顿，脚步却未停。

  “棠月见过太后。”他声音清冷，像细雪坠在春水里，带着几不可觉的寒意。

  “前朝事务繁多，世子离宫五月，应是很忙了，怎么有空来看哀家？”长虞太后冷笑了声。

  “棠月忧心父王之疾，听闻太后正挑选试药宫人，故前来寿禧殿。”他说话清清冷冷，倒看不出有忧心之意。

  长虞太后轻笑了声，扬起下巴示意，“喏，那边两个。”

  我听见脚步近了，我能感觉到他向着这边来，却觉得这感觉仍不真切。

  “如何？”他问。

  “回殿下，”那杜芳兰似乎起身跪下了，“这两人皆有不适反应，只是一个严重些，一个稍好些。”

  “哀家听闻这越王后患疾已久，这承阳略知医术，不如就她吧。”那边长虞太后说，又扬起了声，问：“世子觉得如何？”

  “此时关乎王上安危，太后还是…”世子未言，那杜芳兰却插话道，

  “哀家就是关心王上安危，”长虞太后匆忙打断他，“这王上的汤药不可不饮，若是今日这汤药耽误了，王上的圣体可能耽误？哀家便问你，这承阳用得不用得？”

  “这…”杜芳兰有些犹豫，却还是道：“勉强能用得。”

  “那好，这承阳便先用着，待寻到合适人选再替换下来，”长虞太后顿了顿，又道：“世子觉得如何？”

  “便由太后安排。”他淡淡道。

  话音刚落，我却再也支撑不住软下身来，侧倒在地上。

  地上有些凉，我想。殿外本无繁花枝叶，我却似乎看见了院外的海棠，在初春时节，如同春光般明媚。