去到芳华殿时，我见有宫人正为饶从凝整理狐皮披风，今天天气比前几天暖和不少，而饶从凝手上却还捧着个小暖炉暖着手。见着我和徐嬷嬷进殿来了，忙问：“这样是不是太厚实了些？若不然我便不要这披风了。”

  “贵人还是披上吧，”徐嬷嬷忙阻止她，“贵人身子不好，若是再受凉，不知又要牵扯出什么毛病来。”

  “让嬷嬷一同受苦了。”饶从凝笑了笑，略有苦涩之意。

  “奴婢不敢当，贵人舒坦了奴婢自然也就舒坦了。”徐嬷嬷上前去掩了掩饶从凝的狐皮披风。

  “走吧。”饶从凝看了我一眼，我垂着头退到边上，徐嬷嬷随饶从凝出殿后，我才忙跟上去。

  寿禧殿仍是一片凉秋之色，仿佛时刻都带着寒意，丝丝入骨，让人恐惧。

  进到殿里时，我见一位女子身着彩锦，外头裹着层薄衫，绘着些暗纹，青丝绾成发髻，流苏垂下，簪上是金翎蝶翅。此刻正背对着我，面朝着长虞太后正说着什么话，长虞太后笑了笑，十分温和的样子。

  “饶贵人到。”行到中殿时有宫人喊。

  那边的谈话一时便停下了，长虞太后微微仰起头，看着这边。那女子也回过头来，见到我时愣了愣。

  我见她回头也微微呆愣，只是怕在殿前失态，很快便敛下情绪低下头来。

  是越妯。我的第二个姐姐，封号“成平”。从前苏见青还任右丞，我还同其他王子公主一同在芙尔殿由父王指给的太傅教习功课，那时他们爱说些玩笑话，常常围在一起讨论些民间或是他国的新鲜事，见着我了，说话却客气许多，半点冲撞的话也不敢说。我时常觉着有些孤单，有些自己的见解也不知对谁说，问太傅也只得一个模棱两可的回答，那太傅也怕惹我不快，说话做事也只做七分而已。只有越妯同我说说话，有时我听着她说些见闻看法，到觉着她是深藏不露，原本博学却只露五分，既不锋芒太盛，也不觉中庸无用。后来听闻她被迫去做了陈越停战的工具，心里是觉着有些可惜。

  “从凝见过太后。”饶从凝行过礼便在越妯右边坐定。

  “这越妯已有许久不曾进宫了吧？”长虞太后笑着问。

  “回太后，已有三月之久。”越妯回答。

  “越妯进宫一次不容易，哀家又想看看饶贵人身子如何了，这来来去去太麻烦了，哀家索性就召你二人一同来说说话，人多了也热闹些。”长虞太后说着，仍是温和的笑。

  “太后说的是，从凝让太后担心了。”饶从凝说着，又起身行了半礼。

  “听闻张将军整日呆在练军营，越妯也是委屈了，有何不如意就跟哀家说。”长虞太后看着越妯说。

  “回太后，将军他军务繁忙，妾应帮将军打理好内务，怎还能让将军担忧后院之事？”越妯笑着答。

  之后便是些闲聊话，都是恭恭敬敬，我从前在母亲身边也听惯了。从前母亲可是每天早起受妃嫔们请晨安，也都是些平平淡淡的话，时常有宫妃在底下带着刺儿说话，母亲笑过也就罢了，毕竟她们私底下才敢做些真正刺人的事。

  约莫有半个时辰，长虞太后说累了，越妯和饶从凝也忙起身告退了。

  “越西。”末了，长虞太后叫住我，我忙走上前。

  “奴婢在。”

  “王上的药是喝下去？”她问。

  我不知道她是何意，也只道：“回太后话，王上喝完药便歇息了。”

  “那便好，好生服侍王上，莫要出差错了。”长虞太后嘱咐道。

  “奴婢遵旨。”我道

  一番问话后，我这才离开寿禧殿。越妯一路随我们走到芳华殿，在殿门处留住我。

  “饶贵人，妾与越西有三年未见了，可否容妾与越西说说话。”越妯开口请求。

  “我也是有妹妹的，自是能体谅夫人心情。叙旧也可，只是不要耽误太久，以免多生事端。”饶从凝嘱咐了几句，便进殿去了，一众宫人便也随她进殿了。宫墙外便只剩下我和越妯两个人。

  “眼下我不便久留，就长话短说了，”越妯开门见山，“王上命在旦夕，太后在朝中的势力暗流涌动，将军自世子出征之时便一直在军营，唯恐王上出事，太后掌控陈宫。眼下太后要你去侍奉王上便是注定要你赴这趟浑水，你是世子带回来的，我想其中试探世子之意居多，你且避着世子些，再有，便是千万不要让王上出事，或者说，不要让王上在你侍奉期间出了事。”

  我听后倒是一惊，不曾想我竟不知不觉已被拉入争斗漩涡中。太医院九年未查出陈王病症，或许是一开始便知道是何病因，却一直未敢用药，这么一说，这病是与长虞太后有莫大关联，这每日汤药也是长虞太后命人备的。我想起出曦禾殿时曾有宫人细瞧了瞧我手中的白瓷碗，看到汤药一滴不剩，方才作罢。那汤药或许并不是救命药，方才长虞太后那一番问话，不知是给越妯听的，还是其他有心人听的。我越想越觉后怕，额头竟渗出些冷汗来。

  “你也莫要心慌，”越妯见我面色发白，宽慰着，“太后欲掌权已是人尽皆知，眼下不过是拿你试探世子，你离他远些，打消太后的顾虑，以后的日子或许就不难过了。”

  打消太后的顾虑？我忽然想起乐阳来，自那次面见长虞太后之后，乐阳便被下放至野宫，我虽不知道野宫是个什么地方，但见着程汝山和那三个宫女的样子，那必定不是个好地方，不过一天，乐阳已是满身伤痕。我细想那次在寿禧殿所遇所见，长虞太后开口没说几句话，乐阳就吓得发抖，唯越靖婉回答最为冷静沉着，之后试药，便是我撑到最后。我想长虞太后是认定乐阳同陈棠月没什么关系，我虽然撑过了试药，样貌却不如越靖婉，长虞太后对我的疑虑便不像对越靖婉那样多，遂派遣我去做了试药宫人。而越靖婉在那日最为沉着冷静，容貌姣好，是上层之色，遂遣至长虞太后身边，好时刻观察。

  “谢谢二姐了。”我道，眉头却越皱越紧。

  越妯瞧我神色异常，张了张口还想说什么，长廊那头却已有宫人朝这边来。越妯便又说了几句宽慰的话，匆匆走了。

  我呆在原地，心一下子冷了不少，仿佛坠入深秋，满园春色竟也似梧桐秋雨时节，香冷入骨。

  翌日一早，我便又被程汝山叫去曦和殿为陈王侍药。同昨日一样，我在被人仔仔细细检查过后方才进到殿里。

  我入内殿时，见陈棠月已候在床前。他今日也是一身素淡，着了一身月牙白袍，长发束起，别了一只白玉簪子。

  “见过世子殿下。”我道。

  他回过身来，见着我轻声道：“你来了。”

  “奴婢奉旨侍候王上用药。”我淡淡道。

  他听后便起身来，让出方才的位置。我便同昨日一样，将汤药先放在床头桌案上，再扶陈王坐起靠着床头，待汤药凉了，便拿起来一勺一勺地送进陈王口中。陈王吞咽有些困难，时常有汤药滑落嘴边，这时我只得停下来，拿锦帕擦擦他嘴角，才又继续喂药。

  我余光见陈棠月一直瞧着这边，想来他也是心系陈王安危。喂完药再将陈王扶下躺卧，我便想起身向陈棠月告退了。

  “奴婢…”我才回头，便直直撞上他的目光，方才他竟是一直看着我。我心下有些慌乱了，但很快便冷静下来，“奴婢告退。”

  他眼底有些许情绪，但很快便敛下来。此时他脸上虽仍是没什么表情，却也透着温和，他本就生得美，此时真如海棠一般，明媚又透着暖意。

  “世子殿下。”外边有人唤，接着便见毕安从屏风后面走进来。

  他的面容便冷了下来，又是那般清冷模样，是深秋里夹着细雪的梧桐雨。

  “监察御史有急事求见，奴才便到这里来找殿下了。”毕安道。

  他听后点点头，再看了我一眼，才转身出殿了。

  待我再寻不见他人影了，才松了口气，顿时放松下来。

  “你怕他么？”床榻上陈王突然开口。

  “回王上话，世子殿下应是人人敬畏的。”我道。

  “你方才喂药时，手在发抖，是因为他在看着么？”陈王又问。

  “奴婢方才侍候不周，还请王上恕罪。”我请罪道，并不答他。

  “也罢，你回去吧，孤累了。”陈王伸出枯瘦的手，让我退下了。

  “奴婢告退。”我将床幔放下，便出殿了。

  出殿后昨日那宫人也来瞧了瞧我手中的空碗，看罢了却又瞧了瞧我的神色。方才的慌乱还未完全平息，此时见他瞧着我，便慌忙垂下头来，拿着碗得了程汝山的指示后便匆忙走开了。

  在回到芳华殿去饶从凝那边侍候时，见殿中坐着个婀娜女子，正与饶从凝说着什么话。那女子将青丝完成髻高高垂在后边，形似燕子，颈上戴着珠玉串成的链子，尾端坠了块羊脂似的白玉。妆容较为浓艳，细眉高挑，两颊的胭脂衬得女子娇美明艳。那女子长得太过艳丽了些，以至于稍稍抹些胭脂就已显得明艳非常了，她着了如此浓妆，倒显得妖媚了。

  “听闻姐姐身子稍好些，我便来看看，姐姐穿得也太厚实了，想来身子还未痊愈吧。”那女子笑着说，也分不清是真心还是假意。

  “昨日太后已召我去寿禧殿看过了，春回后暖和了些，我的身子自然是要好些了，妹妹有心，还专程来芳华殿看望我。”饶从凝也是笑着答话。

  我将端着的茶水送到那女子身边，那女子伸出葱白的手指轻贴杯壁试了试温度，觉得合适才端起瓷杯来。

  她喝着茶水时瞧了我一眼，喝罢一边将瓷杯放回原处，一边问：“这是新来的宫女么？”

  “来了一月了，不算新人了。”饶从凝道。

  那女子点点头，没再追问下去，又说了些其它话，无非是宫中哪出花开得好，那里又来了新的贡品。

  不到半个时辰，那女子便起身走了。那女子走后，饶从凝才收了笑，有些疲惫地揉揉眼。

  “我要休息了，点上安神香吧。”她说。

  我便将榻边的香炉打开，把香点上。袅袅青烟徐徐而上，丝丝缕缕萦绕在床榻上，很快饶从凝便合上眼似是熟睡了。我便也轻轻关上殿门。