半夜我正在梦中，却突然听见门外有急促的脚步声。我急忙起身，披了件外衣便将床角藏着的长剑找出来，握着剑柄。

  门一把被人推开，那人提着灯往这边来。我透过素白的帐幔看那人身形认出是徐嬷嬷，遂松了一口气，将长剑推回去，又掀起被角盖住。

  徐嬷嬷走上前，掀开床幔，见我醒着正坐在床榻上，便道：“吓着你了，贵人夜里突然口吐鲜血，宫人都在前殿侍候着，芳华殿人手不够，你速去太医院寻太医去。”

  我道了声是，便忙起身穿鞋，向太医院去。出了殿门我方才清醒，方才迷糊之间什么都没问就应声跑出来，我才到陈宫一月，还不清楚这太医院在何处。我这些天只在为陈王侍药之前随那位杜太医去了西院，太医院想来就在那里。眼下时间紧迫，我不及细想便估摸着线路向着西院去了。

  左转右转很快我便迷了路，此时我着急地像热锅上的蚂蚁。平日里巡夜的宫人不知都去了那里，月光隐约照着，路上仍是漆黑一片，我走得匆忙，跌倒了好几次，磕破了膝盖。

  在一院子转角处，我正巧碰见那杜太医从殿门里出来，有一宫婢正送这杜太医出来。

  “多谢太医了。”那宫婢说。

  “昔碧姑娘言重了，侍奉王后乃臣分内之事。”那杜太医道。

  那杜太医又与那名昔碧的宫婢客套几句，便转身往我这边来。我借着那月光瞧了瞧那殿门顶上，写着“景颐殿”。

  那杜太医一转角我便拉住他，“杜太医，饶贵人夜里身子抱恙，劳烦您去瞧瞧。”

  “这饶贵人身子又不好了？老朽年事已高，这又刚去为王后看诊，不如你去太医院另请一位太医。”那杜太医说着，伸出手颤颤巍巍地指了个方向，又嘱咐了我几句，让我快去。

  我便依着杜太医指的方向，匆忙跑到太医院。在太医院前的长廊处我便闻着药香味了，这院子里共有三处殿宇，我一时不知往哪个方向去，见一殿中有人影走动，就往中间那间去了。

  进了屋子，我见有人正立在药架子前翻找着什么，一边的柜子上大大小小的抽屉前写满了“半夏”、“苁蓉”等药材名。那人着的是深蓝的官服长袍，长发高束，除却发上别的一支青玉簪外，身上再无一点珠玉配饰了。

  “打扰大人。”我开口道。

  那人闻声便转过头来，我见他样貌素淡，举手投足之间尽显沉稳，年纪又轻，想来能进到太医院应是本事过人了。

  “姑娘深夜来访，可是哪位主子出事了？”他问，说话时将目光从手中的药单子上移到我这边来，倒不像我平常所遇女官或者职位稍高的宦官那样无理。

  “芳华殿饶贵人突发顽疾，我想请一位太医去看看，却不知要请哪位…”我说着，有些无措。

  那人听后便将手上的药单子折好搁置在药架子前的桌案上，又把方才翻找的药材整理好，“在下太医院秦秋雁，愿为饶贵人看诊。”

  我听后心里一喜，道：“如此便谢过秦太医了，还请秦太医随我速去芳华殿。”

  秦秋雁应了声，便收拾好药箱子，匆忙随我出来了。

  到芳华殿时，殿中已是灯火通明。主殿里不时有人进进出出，前院的宫人见我带人来了，急忙转身跑去告知徐嬷嬷。我带着秦秋雁赶到主殿，徐嬷嬷也正从主殿跑出来。

  “你请的太医呢？”徐嬷嬷急问。

  我回头见秦秋雁正立在梅花林中，皱眉瞧着什么，便着急说：“秦太医，还请快步进殿来。”

  秦秋雁听后才回过神来，匆忙上前：“还请姑娘引路。”

  我便随徐嬷嬷领着秦秋雁进了内殿。

  内殿已经围满了宫人，饶从凝正半躺在一宫婢怀中，娥眉紧蹙，双唇煞白，脸上血色褪尽，似乎十分痛苦。她衣襟上，床幔上，被衾上都沾着血，一旁桌案上还有一铜盆，里头尽是血红的水。

  我见状有些吓着了，身后的秦秋雁赶忙上前来，周围宫婢都退让开来。

  “贵人并非是旧时顽疾复发，此乃中毒之症。”秦秋雁说道，却是双眉紧皱。

  徐嬷嬷上前来细瞧了瞧饶从凝的神色，问：“秦太医可有法子解毒？”

  “此毒有寒毒之象，贵人气虚体寒，加之郁结不解，血气凝于胸上，这才引发呕血之症，”秦秋雁蹙眉说。

  “既已知症结所在，烦请秦太医快快用药解毒才是。”徐嬷嬷有些着急了，一直催促着。

  秦秋雁摇摇头，道：“我虽诊出此为寒毒，却从不知晓它从何而来，据我所知，此毒并非来源陈国，像是外族所有。”

  外族？众人一时无话，陈国边境外族众多，大大小小部落统共十余个，其中东漠贺兰最为强盛。这十余个部落便至少有十余种毒药，眼下从何处去寻这寒毒的源头。

  我脑中猛然想起那天来的女子，陈国人虽长相较为白净，却也大多素淡，少有像那天来的女子一般样貌娇艳非常之人，而我听闻陈国边境东漠贺兰氏容貌大多妖媚。

  思及此，我便将徐嬷嬷叫到一边，低声问：“嬷嬷可知昨日那来访的是哪个殿的贵人？”

  徐嬷嬷有些奇怪，道：“那是鹂兰殿的鹂贵人。”

  “嬷嬷可知那鹂贵人的出身？”我追问道。

  “宫婢怎可随便议论主子的出身…”徐嬷嬷有些恼了，却还是想了想，“鹂兰殿的鹂贵人像是…三年前贺兰氏送来的…”

  徐嬷嬷猛然顿住，转身上前与秦秋雁耳语两句。秦秋雁听后皱邹眉头，道：“如此，我便尽力一试。”

  秦秋雁似乎有了对策，徐嬷嬷便将我与其他宫人挡了出来。我在外边候着，其余宫人守了一会儿，见徐嬷嬷并未来唤人便离去了。只留下我与方才扶起饶从凝的宫婢在外边候着。

  左右无事，殿中也久久无动静，那宫婢便开口说起闲聊话来：“我是采苓，见你面生的很，是才分到芳华殿的么？”

  “是。”

  “你叫什么名字？”她随口问。

  “越西。”我答。

  “越西…”采苓念了念，猛然想起什么似的，“你就是越国那个…”她似乎意识到了什么，又猛的住口了。

  “现在我同你是一样的，还望你莫要嫌我身份尴尬。”我轻笑着回答。

  她听了我这一番话显得微微惊讶，末了也轻笑说：“既是一样身份，哪有嫌弃的话来。”

  话音落了，我俩一时无话了，也不知该说些什么。

  “你才来芳华殿，怕是不知道，”沉默良久，采苓又接起话头来，“从前王上在时，我们贵人就不爱出风头，虽是没什么是非惹上来，却也不招人关心的。后来贵人的妹妹进宫来探望，被王上一眼就相中了，倒是恩宠一时呢。”

  既是“恩宠一时”那就是有恩宠消没的时候，我便不言听她的后话。

  “后来听说是同哪个王子有染，被遣到别国去了。”采苓压低了声音，似是说着什么不得了的秘密。

  “与王子有染应是死罪了，怎么还遣到别国去？”我问。

  “你不知道么？这…”话未说完，殿门便打开了，采苓忙住了嘴退到一边。

  “宫闱之内最忌乱嚼舌根子！”徐嬷嬷沉声道。

  “采苓知错，还望嬷嬷饶我这一回。”采苓低声乞求着。

  “罢了，下次再有，便是掌嘴五十，”徐嬷嬷叹了口气，似乎是有些累了，“采苓明日一早到这里来侍候，越西留下守夜。”

  采苓应声便退下了，徐嬷嬷看了我一眼，“该听的就认真听着，不该听得，一字都不要入耳！”

  “越西知错。”我道。

  徐嬷嬷又看了我一眼，转身进殿了。我便遵徐嬷嬷的吩咐，在殿外守着。

  初春夜里有些清寒，门前的梅花林子看起来有些枯瘦，有些枝头吐了新芽出来，倒显得俏嫩不少。

  白日里暖枝上栖着的燕子夜里安静了，地底下的东西却溢了出来。

  那股香味越发浓郁了，和着泥土和鲜草的清香慢慢升腾而上。我移步去林子底下细瞧，在泥下两三尺的地方发现了一些花籽，这些花籽十分细小，比细米粒还要小上三分，颜色与泥相似，若不是其质地坚硬，我怕也发现不了。

  我藏了些花籽在袖袋里，又急忙把泥土推回去，待恢复原样，才拍了拍身上的泥灰，转身去殿门口继续守夜了。

  听见有人打开殿门，我被惊醒了，迷蒙着眼正要起身，却有人将袍子盖在我身上。我抬头看，秦秋雁正蹲下垂着头为我整理身上的袍子，见我醒了，便略带歉意地笑笑：“吵着姑娘了。”

  “我无事的，贵人如何了？”我忙问。

  “饶贵人已经止住了血，有所好转，你且宽心。”秦秋雁宽慰道。

  我听后松了口气，原本正要起身，此时便又缩回去了。秦秋雁见了轻笑了笑，起身要走，踏进林子又顿住了，回头来看了看殿中，眼神颇为复杂。我瞧着他，他注意到我后又敛了神色笑了笑，转身走了。

  此时已近五更，在过些时辰就快天亮了。我进殿瞧了瞧饶从凝，徐嬷嬷正在床前守着，我瞧徐嬷嬷面上虽略显疲态却无忧虑之色，想来似饶从凝已无大碍，虽转身将殿门轻轻合上，在外面守到天亮了。

  辰时采苓来接替我，我便得以回到小屋休息片刻。更衣时，我将床头暗匣里的绛紫绣袋拿出来，那时母亲在宫中时为我做的，上边还绣了几只幽兰。母亲素爱清淡，选的花色自然也是素简的。里边原本是母亲请南鹊山寺的住持未我求的符文，只是前段时间奔波辗转，绣袋破了，里面的符文自然也丢失了，我舍不得扔，前些时候才翻找出来缝缝补补。我将袖袋里的花籽拿出来，想放进母亲送我的绣袋里，才打开绣袋，便见里面有一串珠链。拿起来一瞧，才发现是几月前在南鹊山寺那晚，那冒失闯进竹居的人丢给我的，既是有救命之用，为防万一，我还是将它留了下来，还用绳索将原本的碎玉石头串起来，又加了些碎玉串成珠链。这样的碎玉珠链不怎么值钱，在宫里就算是浣衣宫女也是不愿佩戴这样看起来廉价的珠链，所以，这一来不会丢失，也不会被人悄悄拿了去，二来，便是怕有人看出这块碎玉石头的端倪，藏在众多碎玉之间，也难发现。

  我收了收心思，将花籽倒入绣袋中，又将绣袋放在暗匣中。才合上匣子，外边便有人来找。