一直到四更天我才得以休息，一天两个粗面馒头，和着些稀粥，勉强充饥就罢了。回到小屋时，屋中方才休息的余下十一人已起身又接着干活去了。我累极了，拖着步子有些蹒跚地坐回那窄小的草席上。今日因许嬷嬷嫌我做事慢，拿着鞭子抽了我两鞭，左臂上有两条细细的伤口，只是这唯一的一身衣裳破了，原来这草席上的衣裳又被许嬷嬷拿去烧了，说是不干净。明日我倒不知该拿什么来遮这两条伤口。

  我正无措，那边窗头却突然丢进来一颗石子，我惊了一惊，那边许是见屋中人不作反应，又丢来一颗石子。我定定神，大着胆子往窗边去。野宫临着最外边的宫墙，我这屋子又是野宫四方角落里的，走到窗边就能见到高耸又略显破旧的宫墙了。

  我捡起那颗石子往宫墙那边丢去，那边的动静停了一会儿，便听有人小声道：“可是越西？”

  我认出那声音是毕安身边的小卓子，便答道：“是我。”

  “可算找着了！”那边小卓子听了似乎高兴极了，又问：“姑娘可还无恙？”

  “无事。”我瞧了瞧伤口，倒是止住血了。

  “越西你听我说，此时无人，你往最里边走，那里有条小道，被藤蔓掩住，你从那里出来，我有话说，”小卓子有些着急，“可记住了？”

  我应了声便小心出门了，因是在夜里，那些人又都忙着干活，许嬷嬷也早已回屋休息了，我稍仔细些，便无人发现了。

  绕过最里边的八间屋子，我见后院竟有一大片荒地，常年无人打理，已长满荒草，院墙上覆盖着从外边伸展开的藤蔓。我在院墙处仔细寻找，又怕吵醒屋中人，故费了些功夫，才找到那条小道。

  那小道实在狭窄，我稍侧着身子才勉强能通过。到尽头时见小道已被封堵，心下着急，将藤蔓清理了些才发现底下的一个小洞。我蹲下蜷缩着身子，从那小洞费劲爬出，小卓子上前来扶了一把，我这才勉强站起。

  “哟，姑娘手臂渗血了。”那小卓子瞧见我的伤口，又细瞧了一番，“看样子是鞭子抽来的。”

  “无事的，不化脓也就无妨。”我淡淡道。

  小卓子听后便也不瞧了，拿出一个粗布包裹来，如同我才入芳华殿时那般，“你走得急，师傅暗中命人将东西收拾了一番给你送过来，你瞧瞧，可有遗漏？”说着将包裹打开递给我。

  我扫了一眼，见母亲的绣包还在，便合上包裹，“没有遗漏的。”

  小卓子点点头，复又皱着眉头，不过十四五岁的年纪，却显出阅世已久的情绪来，我见着心下有些复杂。

  “这野宫的嬷嬷…这野宫里边也安插了太后眼线，你当时刻注意些，”小卓子说着，眉头紧蹙，“这野宫的日子也着实艰难，你且熬住了，你进了野宫，世子只字未提，连师傅在世子跟前也没敢提你半字，只吩咐人将东西收拾好给你送来…”

  我知道他是何意了，他便是怀疑陈棠月只因承我救命之恩而留我一命，遂带至陈宫里，自生自灭随天罢了，他并非刻意护我。

  我有些呆愣，心落了半截，但转念一想，或许这本就是我的结局。我救他一命，他承七年之辱，这债本就是算不清的。他发落越王室，处死林岑，我或许是怀着某种情愫而忘了他是屠城的君王，才会因林岑之死而悲痛欲绝。那实则是因我心中某一根弦彻底消亡了，无望的悲恸罢了。

  “姑娘且宽心些…”小卓子宽慰着，“这事或也又转机，但凡有一丝能救姑娘的机会，师傅定是会竭力而为的。”

  我笑了笑，道了声谢。小卓子因我身受这般遭遇说话也客气了些，眸中有深藏的怜悯，我瞧得出来。

  之后几日，我做活的时候都能见着乐阳，她有时看见我，面上也不露情绪．我一直不知那日她为何露出那般的怨愤，若是因身份突变而不甘受屈辱也就罢了，可若是有他因，我怕乐阳会陷入某个阴谋陷阱中而无法脱身。

  我坐在阶沿上一边啃着馒头，一边望着四面小屋有些出神。因是中午放饭的时候，屋中的宫人都聚到院子里来，百八十人便乌泱泱地拥在放饭桌架前，领到馒头和稀粥又各自分散开来。我左右看了看却不见乐阳的身影，一时有些忧虑，怕昨日猜测成真。我从人群后面绕到乐阳那处屋子，进了屋子发现屋中只一人在角落的草席上蜷缩着，我见那人身影娇小，走近一看，那人确是乐阳。

  乐阳此时满头虚汗，脸色煞白，唇上泛紫，双目本是紧闭着，听见有人来了，还未睁眼便虚弱地嚷嚷：“嬷嬷我知错了，我歇息一会儿就去做活，不耽误的…”她睁眼见到我，一时间呆愣着，不知作何反应。

  她长得乖巧，此时更招人怜。我掀开她裹在身上的薄毯，见她双臂抱着肩，露出的手腕上还有未结痂的鞭痕。我拉下她的双臂要解开她的衣裳，她挥了挥手臂似在阻挠，无奈太过虚弱，推拒也无力。

  我解开她的衣裳才发现她上身血迹斑斑，有几条较深的伤口还泛着脓水。我伸手试试她额头的温度，果然是烧起来了。

  门口有脚步声，那些人似乎填了肚子回来了。我赶忙将乐阳的衣裳合上，又将薄毯盖好，俯身轻声道：“我晚上便来看你，你撑着些。”

  乐阳睁大眼睛看着我，眼里凝了些珠子。她眼里泛出些诧异来，想来是觉着从前她与我并未有何交际，不明白我为何要来救她。

  临了四更天我便又得些时候休息，许嬷嬷只管着做活的时间，其余时候她并不怎么管束。野宫的宫人一般不可随意外出，四周的宫墙都密不透风，我那晚能侥幸出去，应是小卓子早一步将小洞凿了出来。许嬷嬷或是认定野宫的宫人逃脱不了，便少了管束，再者，野宫的宫人大多是犯了事被下放到此，命都不值钱的，故许嬷嬷才如此放肆地虐打宫人。

  我绕到后院，将密密覆盖的藤蔓小心掀开，挤过小道又穿过小洞到了野宫外边。那晚我见野宫后面是一片山林，想着山林中或有药草能治好乐阳的鞭伤。此时天色极暗，我借着月光也只依稀辨得大致轮廓，我识得的草药不多，也只在母亲头疾发作时读过几本医书，大多也都与母亲病症相关，故找寻良久也无果。最后在里野宫约莫三里的地方找到甘草，我从前去练军营探望阿泽时，见过他曾将甘草嚼烂了敷在刀伤处。思及此，我便将那片甘草采了一小半兜在宽大的下袍低下。

  我采好甘草擦了擦汗，怕人生疑又将袖口和下袍上的泥渍拍干净，理了理头发这才转身往回走。

  待我悄悄到乐阳所住的小屋时，有几个宫人正休息，见我来了便有些狐疑。此时我满袖皆装满甘草，稍不注意就会被人发现，好在屋里灯暗，那几个宫人似乎并未发现。

  乐阳今日又撑着身子去做活，她身子不好，做活自然是比寻常慢了许多，加之许嬷嬷似乎有意刁难，今天身上的伤口多了好些。

  我凑近乐阳，查看了几番，那些宫人也不时朝这边看，似乎怕我做出什么惊人之举。

  “呀，”我轻叫了声，故作高声道：“这似乎是瘟疫之症！”

  一石激起千层浪，那些宫人听我如此惊呼都跑了过来。乐阳更是瞪大了眼睛，又太过虚弱，见那些宫人都围过来，似乎着急辩解，一边咳嗽一边哑着嗓子叫嚷：“我没有．．．这不是瘟疫．．．”

  只是那些宫人对乐阳的呼喊皆充耳不闻，反倒一直向我确认着。

  “各位还是先退到屋外去吧，”我缓声相劝，“这病我最熟悉不过了，感染瘟疫可不是小事，还是请许嬷嬷来定夺为好。”

  那些个宫人听了我的话都露出惶惶之态，四下相顾，便退到小屋外。有人要去请许嬷嬷被我叫住了。

  “都四更天了，这时候去打扰许嬷嬷怕是不妥，”我见那些人有些犹豫，便接着说，“再过些时候天就亮了，那时再去禀报嬷嬷也无不可。”

  听我说罢那些人似乎觉着并无道理，许嬷嬷对待宫人向来狠辣，那些人自然是不敢贸然叨扰。我见那些人中还无人出头说话，便知他们此时最易被左右。

  “今夜就先委屈各位了，离这里远些或是去别屋住。”我建议道。

  那些人中总算有人前来质疑我，其间有人突然说：“我们如何知道你所言属实？你此时将我们支开是何目的？”

  我笑了笑，道：“瘟疫非同一般疫病，若是从这屋子里传遍了野宫，从野宫传到整个陈宫里，一传十十传百一发不可收，到时候我们这些人可没有太医来诊治，大有可能是全部烧死以阻断疫病。”

  那些人表情霎时冷了下来，更加惶恐，都散开去寻别的住处。

  我见他们散了总算是松了口气，回过头来时脖颈一把被人掐住。我预料不及下意识地猛推了乐阳一把，乐阳的头磕到墙壁精神恍惚了几分。

  “你害我！我为何害我！”乐阳哑着嗓子哭诉。

  “我是在救你。”我淡淡答道，掩了木门，将甘草拿出来一株一株嚼碎了给乐阳敷上。

  乐阳起初还是抗拒，但见我面上甚是认真，渐渐地也就不抵抗了。她直直地望着我，却不开口说话，我想着她或许还对我有所顾虑，便轻声宽慰：“你我都是越国人，又承着同样的苦楚，在他乡就算是毫无相干的人，也会念着同乡情谊相互帮扶的，更何况你我还有半身血脉相连。”

  乐阳听后像是松懈下来，身体也不那么僵硬了，只是眉头还是紧蹙着，不知是因为疼痛还是担心被许嬷嬷责罚。

  我摸了摸她的额头，还是烫的，烧退了些，她的身体还是虚弱。她的身子是再承不了许嬷嬷的鞭子了。

  “你且记着，万不可叫人发现你伤口上敷了草药，若是有人执意要来查看。你便装出些瘟疫发作时的病症来，”我嘱托乐阳，这甘草要是被人发现了，野宫的小道定会被再次封住的，“父王患疾之时的症状，你该见过的。”

  乐阳点点头，眼中柔和了些许，“谢谢，西姐姐。”

  我顿了顿，给乐阳掖好被角，理了理她的鬓角：“好好休息。”

  乐阳安睡后，我便和衣倚在一边的草席上。月色无垠，我心绪繁乱而不能眠。我一直是承恩的那个人，宫里有母亲和阿琼档着，高堂之上也总受父王偏袒，阿泽教我防身之术，哥哥承着救国重责，就连阿无．．．就连阿无也多次护我。从前我身上似乎从未落过些许责任，越国覆灭后我倒是四处奔波辗转，政局如一潭浑水一般，而我是浮萍，带着子义在博弈者的棋盘里寻着夹缝逃生。子义逃过了，我想是逃过了吧，我还困在局里，动弹不得，受人左右。

  如今我这浮萍人，也承了一声“西姐姐”，也承了另一个人苦难。