我将馒头让给乐阳，怎料乐阳只喝了稀粥啃了半个馒头就躺下背过身去了。那模样不像是在与我置气，倒像是失了期冀而没精神的模样。

  由于傍晚那宫人一喊，再没人顾及这边的后院了，直到月至中天也无人来瞧过一眼。我稍放下心来，待确认乐阳沉睡过去后，便从小洞里钻出去，跑去后山了。

  我依着旧路去了那边种了甘草的林子，兜了满袍才往回去。方走两步，就隐隐听见一旁林子里有人悄声交谈

  “怎么办？跟丢了。”

  “先回去复命吧。”

  我心下一惊，唯恐是长虞太后的人，忙矮身躲到一边的丛里。待那些人都走远了我才从草丛里缓缓爬出来。

  “月色这么好，你也到这儿来赏月？”丛中突然有人开口。

  我被着突如其来的声音吓得失声跌坐在地上，又担心那些人闻声又回来，连忙捂住嘴。

  丛中那人也显出身来，拍了拍身上的泥尘，又从丛中拿出竹篓来。我借着月色细瞧了瞧，那人正是秦秋雁。

  即便是才从刀口下逃出来，他仍是稳若泰山的模样，平静地像月色下的清潭水，如何也吹不皱眉头的样子。

  “这陈宫的耳目也太多了些，采个药草也不得安生。”秦秋雁长叹了口气，背上竹篓就要往回走。没走两步他又突然回过身来：“小姑娘快些回去吧，外头不太安生。”

  他似乎已经不太记得我原是哪个殿里的宫人，也不问我一个小宫人如何会半夜出现在这荒草丛生的后山。

  我突然叫住他，问：“你如何也在这里？”话一出口我便后悔了，原本我深夜到此已让人生疑，如何还能查问别人，再者，若知晓了什么不该知晓的事，再为此丧命可实在是愚不可及。

  我自知说错了话，起身兜了甘草就要往回走，却听他在身后笑道：“难得如此良夜，小丫头便同我说说话如何？”

  他领我到一处断崖前坐着，远处月华正皎洁，照着前方连绵的青山同冰玉一般。我见着此番良辰倒也觉着惬意和心安，只是身边有个摸不清脉络的人，难免让人有些拘禁。

  “我家本是做茶叶生意的商人，”秦秋雁突然开口，很是漫不经心的样子，“在九江郡还算有名气。”

  我瞧了瞧他身边装药草的竹篓，里边的药草虽是杂，却也放置地很好，丝毫不显乱。

  “你的医术很好，想必是有所钻研吧。”或许是周围太静了，沉默许久，我接话道。

  “家母曾患有顽疾，我不过自学成才，久病成医罢了。”秦秋雁笑笑，仍是风轻云淡的模样。

  自学成才？我听闻这陈国医术最好的人都在陈宫太医院那三座大殿里边呆着，大多已是年过半百，两鬓稍白。秦秋雁看着也不过和哥哥同样年纪，能进到太医院里，怕也并非如他说的那般容易。

  “你采这甘草是何用？”秦秋雁注意到我下袍兜着的大片甘草。

  我将散乱的甘草揽了起来，道：“舍妹身有创伤，这甘草能缓解其痛痒之症，我便趁夜偷溜出来采些甘草。”

  我只寥寥答了几句，并未提及乐阳及眼下人心惶惶的野宫，秦秋雁听后点点头，却也不多问了。若不是饶从凝突发呕血之症，我与秦秋雁本也应无交际，更何况如今我是陈宫里最卑贱的野宫宫人，他是太医院的御医，太后的耳目还躲在暗处，我与他虽只是萍水相逢，却也不希望他因我招惹是非，更不想他卷入宫中争斗的漩涡中。

  如此，秦秋雁也再无话了。

  斜月西沉，一旁横斜着的枝桠渐渐显不出月华的白，地上的影子也越来越朦胧，渐渐也模糊成一片。

  东方显出鱼肚白，连绵的青山也显出青葱的颜色来。

  我望着底下宽旷的皇城，屋檐小小峭立，楼宇之间炊烟徐徐而上。心下突生一念。

  “从后山可能去到底下皇城？”我问。

  秦秋雁转过头来看着我，初生的光渲染了半身，他本就沉静如水，此时见着，却莫名让人觉着心安。

  “后山下边有西宫太后的宫墙拦着，外头是世子身边的张英风守着。若无进出的玉牌，怕是半步都踏不出去的。”秦秋雁说着，转头看着山那边的晨曦渐渐升起来。

  我沉默片刻，道：“多谢秦太医。”

  他知晓我的心思，却不问我去是何处，去是何因，只提醒我城下是长虞太后和陈世子。

  早前我便起了心思，想带着乐阳从后山绕出陈宫。秦秋雁提醒我，这王宫应是四处都有守卫的，后山树木众多，是藏人之所，守卫该是更警戒才是。

  我起身拍了拍身后的泥尘，见秦秋雁还安然坐着，便说了告辞。

  回到后院时乐阳还侧身躺着，前院的捣衣声一刻也不曾停歇。我将甘草藏在几个包裹里，乐阳因着我这一番动作醒了过来。我撩开乐阳的里衣看了看她身上的伤口，除却那几处新添地伤口外，早前的鞭伤已经结痂了。

  我将甘草嚼碎了涂抹在乐阳还流着脓水的伤口上，许是觉着疼了，乐阳皱了皱眉，却还是不吭一声。

  我估摸着乐阳的伤再有个两三日便无事了，即便再被许嬷嬷拉去做活也应是无碍的。我稍稍安心，盘算着再过几日就去找许嬷嬷，回到前院去。此事一出，即便最后查出瘟疫一事不过子虚乌有，许嬷嬷及野宫众人也因着此事折腾了不少功夫，我和乐阳在野宫的日子怕是不好过了。乐阳挺过此劫，往后再遇着难事，只怕是我所帮衬不上的了。

  未及午时，前院便有些动静，捣衣声渐渐停了下来。似乎有什么人到野宫里来了。我心下顿时涌上一阵不安，忙将甘草藏进包裹里。乐阳仍背过身子躺着，像是还萎靡地睡着。

  渐渐有脚步声从前院传来，我想了想，将甘草藏在草席下边。我才将那几个粗布包裹收拾好，身后便有人唤我。

  “越西，”许嬷嬷唤我，“寿禧殿的璋萍大人亲自寻你来了，还不前来拜见！”

  我回过身，见来人约莫三十的年纪，头发绾成髻，低低地垂在后边，耳上缀了一对珍珠链子，面上未抹胭脂，很是素淡，立在一众身披翠绿彩锦的宫人身前，却拉长了一张脸，嘴角垂得低低的，像是坠了铁锭子，如何也上扬不起来。

  “拜见璋萍大人。”我走上前俯身行礼道。

  那位璋萍大人微微垂眸看了看我，仍旧冷着脸，又看了看那边正卧睡着的乐阳，道：“太后听闻野宫有人患了疫症，心生忧虑，遂派遣我前来看看。”

  野宫几乎是与世隔绝，野宫有人患瘟疫之事还并未有定论，许嬷嬷自是不敢将此事太过宣扬，太后在野宫的耳目怕是听到了风声。

  “舍妹疑患疫症，我不敢妄下定论，又恐此事大肆宣扬将使宫中人心惶惶，故得了许嬷嬷的应允，搬到后院来，待过些时日舍妹身患何疾已分明之时再请示许嬷嬷。”我将许嬷嬷一并拉下水来，她若能脱身，我与乐阳便也无大碍。

  璋萍听了又瞧了瞧一旁恭敬候着的许嬷嬷。许嬷嬷被璋萍这么一瞧，赶忙解释道：“我是想着这越西对瘟疫之症略知一二，故不敢妄作打算，恐惊扰太后，遂出此下策，望大人莫要责怪。”

  许嬷嬷将所有尽推于我，也道尽为奴之衷心，许是自认璋萍定不会发难于她，话到此处已是平平静静，再无方才的那丝慌乱。

  璋萍听了却冷哼一声，大声呵斥道：“大胆！”

  许嬷嬷愣了愣，许是未料及璋萍会有如此反应，脸色霎时就难看起来，赶忙跪下身子，道：“奴婢知错！”

  我见状也跟着跪下身子，道了声“奴婢知错”。

  后院已起了这般大的动静，乐阳却还卧躺在草席上，像是还安睡着，并未注意到这边已起了风云。

  “宫中有疫症乃是大事，岂是尔等能做主的！只怕是有人从中作梗，妄想欺上瞒下！”璋萍果然是长虞太后最为亲近的女官，几番话便显出压住人的气势来，许嬷嬷在一旁半句话也抖不出来。

  “我带了御医来，此人所患之疾是否确为疫症，是否有人当真起了不正的心思，一查便知。”说着，璋萍回身唤了一人出来，来人衣冠整洁，两鬓花白，正是那日寿禧殿上的杜芳兰杜太医。

  那杜芳兰跟着两个宫人走到乐阳跟前，那两个宫人一把掀开乐阳身上裹着的薄被，乐阳坐起身子，满脸惊恐。那两个宫人不由分说地掀开乐阳裹身的衣物，乐阳觉着受辱，拼死挣扎，却换得那宫人兜头而来的一巴掌。

  乐阳白皙的身子便在众人前裸露出来，几条还未愈合的鞭伤显得触目惊心。

  杜芳兰上前细瞧了瞧乐阳的伤口，乐阳那薄被捂着脸，低声抽泣。那杜芳兰瞧完乐阳身上的伤，又伸手欲拉下乐阳无脸的薄被。谁知刚触到那薄被，乐阳便惊声叫喊起来，像是怕极了的样子。

  那杜芳兰被吓得生生退了半步，一旁立着的那两个宫人便上前来，一个缚住乐阳的挣扎的双手，一个扯住乐阳的头发，将薄被拉下，在众人前露出乐阳满是泪痕的小脸。

  杜芳兰便上前来，撑开乐阳的眼睛瞧了瞧，又掐着乐阳的脸颊使她张开嘴巴。待瞧完了，便挥了挥手，那两个宫人便松了手，任乐阳无力地仰头倒在草席上。

  见乐阳如此狼狈，我心下也觉着不忍。只是璋萍此番是承着长虞太后的命令来的，不是为我便是为乐阳，我若再妄动，只怕乐阳会再受责罚。

  我便垂头沉默着，等着那杜芳兰放过乐阳。

  “依我之见，此症不过是鞭伤感染，诱发高烧罢了，说是瘟疫之症实在是无稽之谈。”杜芳兰对璋萍道。

  璋萍听后冷哼一声，瞧着我道：“越西，那可知欺瞒于太后是何等大罪！”

  “我并非欺瞒太后，”我淡淡道，“家父曾患有疫症，我见舍妹所患之症确如家父病发之时一般，遂告知许嬷嬷。许嬷嬷恐惊扰宫中人，更恐打搅太后，使太后心忧，便将我与乐阳二人迁到后院，待一切分明之时再做打算。”

  璋萍听了冷笑一声，似乎认为我这不过是推脱的说辞，道：“这么说来，这便是许嬷嬷耽误了大事，扰了太后清闲了？”

  一旁的许嬷嬷赶忙推脱着：“是越西说这人患的是疫症，我想着她应是略微知晓瘟疫之症，遂才迁到此处，我是忧虑太后之安危啊！”

  “行了，”璋萍打断许嬷嬷，“推脱之词便省了吧，好在这疫症不过虚惊一场，你便自罚俸禄三月。”

  许嬷嬷听了张了张口，还想再说什么，却被璋萍瞪了一眼，忙垂下头再不作声了。

  “越西，”璋萍唤我，“你便随我去太后跟前，亲自跟太后说说你这一番道理，一切便由太后定夺。”

  我还未应声，便有两个宫人上前来，左右架住我的双肩，我来不及起身便托起我跟着璋萍向前院去。

  “将她拉起来做活去！”

  身后，我听见许嬷嬷这么吩咐着。

  我已来不及回头去瞧乐阳，野宫那扇破旧的大门如同一个黑洞洞的张大的嘴，我就这样被人拖着望那噬人的嘴里去。

  寒意从脚底下渐渐往全身蔓延，我禁不住打了个寒颤。