方氏：“……”秦宛如悻悻道：“你必定是不允了，两个女娃胡闹，净干些荒唐事。”方氏：“……”秦老夫人还是有些接不上她们的话头，后知后觉问：“珍娘你租五十亩地种白叠子？”段珍娘：“对，都是贺家的，拿最好的地给我，种出来了做成被褥子卖。”秦宛如：“人家还说了，若是东西出来了，愿意替我们销，对外以贺家的名义种白叠子。”秦老夫人：“……”方氏压根就不信她们的鬼话，“贺家也要掺和进来？”秦宛如点头，忍着笑道：“对，姻伯母觉得这个能赚钱。”方氏：“……”秦老夫人忍不住道：“这事我怎么越听越不靠谱呢？”顿了顿，“五十亩地，整地，耕种，管理，收割，制成……这得花多少财力物力才能做成？珍娘你可考虑清楚了，你阿娘允你这么干？”段珍娘：“祖母放心，我阿娘知道，她愿意支持我这么干。”方氏指着秦宛如道：“可是她怂恿你的？”段珍娘摇头，“没有，我就是觉得这事可以做，能挣钱。”秦宛如故意指上头，提醒道：“阿娘，织女娘娘看着的呢。”方氏立马露出忌讳的表情，连带秦老夫人也严肃起来，不敢乱说了。秦宛如一本正经的胡说八道：“这都是织女娘娘的旨意，她在冥冥之中指引我，安排我。”此话一出，两个长辈面面相觑。段珍娘憋着笑，秦宛如道：“我等会儿要去拜一拜织女娘娘，求她保佑我们一家人平安顺遂，还有爹，平平安安归来。”听她这一说，方氏道：“那我也去拜拜。”秦宛如趁热打铁，“明儿一早我们就会去诚意伯府找管事把租地敲定下来，你们可有意见？”两人摇头。秦宛如笑眯眯道：“那我去拜织女娘娘了，求她多保佑我们家平安顺遂。”段珍娘同她一块儿出去了，到前厅时，段珍娘压低声音道：“你可真会忽悠。”秦宛如做了个噤声的动作，“嘘，织女娘娘都听着呢。”段珍娘忍俊不禁。屋里的秦老夫人和方氏你看我我看你，心里头不知是何滋味。婆媳沉默了许久，秦老夫人才露出奇怪的表情，“不知为何，我总觉得三娘好像换了一个人似的。”顿了顿，“云娘你说这是我们家养了十多年的三丫头吗？”方氏：“……”秦老夫人深思道：“珍娘在外见多识广，有处事的手腕不假，可她到底是商贾出身，跟伯爵府夫人谈租地这种事情，我是不信她能镇得住场的。”方氏也赞同道：“到底年幼了些。”秦老夫人：“这白叠子是三娘亲自种的，我琢磨着，多半是她在后面推波助澜把这桩事促成的。”方氏不认同这话，“就她？跟伯爵府夫人打交道？”秦老夫人：“我越想越觉得这事离谱，可她们却谈了下来，并且贺家都有兴致跟着掺和，这就更离谱了。”她这一说，方氏也跟着迷糊了，现在的那个秦三娘，是她亲生的吗？外头的秦宛如正送段珍娘到门口，突见一衣着体面的家奴前来送帖子，原是大长公主府上的仆人。段珍娘顿足观热闹。秦宛如忙叫婢女去把秦二娘和方氏请出来，随即把那家奴请进前厅。家奴笑盈盈地把帖子奉上，请秦二娘三日后上午去归德坊文社聚一聚。方氏高兴不已，这样的社交圈子，可是多少贵女求不来的。待家奴离开后，段珍娘也好奇凑过去看那帖子，是大长公主昭庆亲自下的，字迹很有一番风骨。秦二娘赞道：“这字写得真好，如青松，力透纸背。”方氏：“去了可要好好给自己长脸，他日若是能得一段好姻缘，也不枉你爹自小对你的栽培。”秦二娘撇嘴道：“阿娘这话说得，仿佛女儿只有高嫁才有价值似的。”方氏：“女郎家求的就是安稳，外头风吹雨打的，谁经受得了，还是寻一户好人家护佑着安稳过一生才好。”秦宛如拿过那帖子，“二姐有出息了，有了大长公主做倚靠，全京城的郎君都任你挑任你选。”秦二娘打趣道：“不若我替你挑一位？”秦宛如摆手，“我跟你一样，也是个嫉妇，纳妾有通房的都不要。”方氏啐道：“若是有背景的人家，哪个男人不纳妾？”秦宛如作死顶撞她，“咱爹若纳一个妾进门，我看阿娘还通情达理……”话还未说完，方氏就伸手去打她，秦宛如撒丫子跑了。人们皆笑了起来。第二天一早秦宛如和段珍娘去了一趟诚意伯府，找府里的管事。那管事姓廖，先前窦氏跟她提过一嘴，故她们一来便知道是要干什么，忙热络接待她们，笑呵呵道：“昨晚主母跟老奴说过这茬儿，没想二位姑娘这么快就上门了。”秦宛如道：“有劳廖娘子替我们姐妹办差。”廖娘子摆手，“秦小娘子客气了，你们先稍等，老奴先把手里的事处理完了就带你们去看府里的地。”秦宛如应道：“好，你先忙，我们不着急。”第73章 种地行家老农民二人等了莫约两盏茶的功夫, 廖娘子才把事情处理完了，随即叫上几个仆人，一同去城郊看地。路上廖娘子同她们讲, 贺家的那五十亩地分别由两家佃农在耕种, 沟渠灌溉什么都做好了的, 在靠近侯山那边。贺家还有一个大庄园也在那里, 平日她们也可以在庄子里落脚。听到这话, 秦宛如高兴道：“那敢情好, 若是耽搁了进不了城, 也有个借宿的地方。”廖娘子道：“冬天这会儿庄子里都闲暇下来了, 你们若是要整地，庄子里有牛，把那些个犯懒的壮汉赶几个出来，要不了多时就能整好。”段珍娘：“那真是有劳廖管事了。”廖娘子上下打量她们, “也幸亏你们是找到了咱们贺家来，主母说了, 沾亲带故的, 占了你们的便宜日后传出去了叫人笑话。租地这个东西, 可不是按亩产来定租子的, 地税也不需要你们交，是户主自个儿缴纳给官府。”秦宛如搔了搔头, 她前十多年都咸鱼躺在后宅里吃喝等死，得过且过，对这些东西完全没有概念。段珍娘也是不知人间疾苦的半桶水, 发窘道：“倒是闹了笑话，没摸清楚这茬。”廖娘子摆手，“二位娇养在后宅里, 处处都有父母上下打点，从未接触过底层老百姓的日子，倒也属常理。”又道，“五十亩，按市价行情租给你们，五年起步，一年一年的交地租，地税由户主自己缴纳。”“佃农这边你们可以雇佣他们继续耕种，用请长工的方式也可，他们自身有身丁税，这是他们自个儿需向官府缴纳的，也不用你们管。“直到你们做出东西来贩卖了，那时候就有人会来找你们缴纳商税了，有些空子可以钻，但若被查到，是会被重罚的。”秦宛如点头道：“听明白了！”她这般乖巧，廖娘子很乐意当老师，继续说道：“耕种咱们土地的有两家佃农，一家是七口人，分别是两公婆和两个儿子媳妇和一个幼子，这一家的劳力主要是公公和两个儿子下地。“还有一家是六口，一对夫妻和四个儿女，劳力主要是夫妻和大的两个儿子，这家的女人牛高马大的，可能干了，地里的活儿不输男人。“这两家都是老实本分的庄稼人，常年累月在地里刨食，跟我们家打了许多年的交道，若你们看得上，也可继续用他们。”秦宛如点头，嘴甜道：“看来以后还得多向廖管事你请教了，我们姐妹俩从未涉及过这些，许多事还得劳你多多指教。”廖娘子被她哄得高兴，“嗐，秦小娘子抬举了，咱们不过是奴仆，你们又是主人家的亲戚，许多事情提一嘴也是本分。”秦宛如：“哪里哪里，我们在京城里的这些日也见过不少权贵，能像你这么热心肠的可不多。”她说话讨巧，人又长得乖灵，一路把廖娘子哄得乐呵呵的。一旁的段珍娘是服气的，同样长了一张嘴，她就说不出那些话来哄人高兴。待一行人抵达城郊侯山那边已经快要接近正午了，廖娘子命仆人去庄园叫里头人的备上午饭。如她所说，那片广阔的土地确实是极好的，并且已经被佃农在深秋农闲时翻整过。中间灌溉的沟渠已经干涸，只剩少许水洼，现在冬季雨水少，一到来年，把侯山脚下的溪水引进沟渠，只要气候好，管理得精细，亩产二石不在话下。段珍娘道：“这地已经被翻整过了，这下省事了。”秦宛如仔细看土壤，笑道：“确实省了不少事，翻过的地土质疏松透气，还能把地里的虫卵翻出来，防止它们过冬，不过咱们还要下底肥，需塘泥，草木灰，牲畜粪便养地。”廖娘子诧异道：“没想到秦小娘子还会这些？”秦宛如笑道：“我在花盆里种过白叠子，提前下好底肥，整个生长期都不用频繁施肥。”附近有一片村庄，段珍娘插话问：“那两家佃农就住在那边吗？”廖娘子指着一棵大树下的农户说道：“那家姓董，二位若想去看看，咱们这会儿可以过去。”于是众人往村庄去了。村里的狗见到外人前来，发出狂吠声，那户董姓人家的女主人听到狗叫声，从屋里出来探情形。廖娘子见到她，打招呼道：“陶二娘，你男人可在家？”陶二娘大嗓门道：“哟，廖娘子，什么风把你老人家给吹来了！”那陶二娘确实生得高壮，一张方脸，身上有脸朝黄土背朝天落下来的风霜痕迹，梳着圆髻，头上一块布巾，身上穿着粗麻布衣，布衣里填充着麻絮等物保暖。与这群体面的家奴和小娘子们相比，确实显得寒碜贫苦。一行人走进院子，廖娘子道：“你家男人呢，有事找你们商量。”陶二娘立马叫自家小女儿去村里把董世远找回来，又端出来几条长凳。屋里的董大郎和董三郎出来观热闹，见到有两个娇生惯养的漂亮小娘子，董大郎忍不住多瞧了两眼。廖娘子命仆人把长凳擦干净，做了个“请”的手势，秦宛如和段珍娘坐到长凳上。