==第二十三章针锋相对==皇帝突然夜临谨兰苑。谨兰苑太监宫女们心都跟着一哆嗦。秦婈自打从寿安宫回来, 便一直在对屋里炭火、烛火数，正思忖如何才能将此事不经意地说与他，他人就来了。正好。秦婈低头拆下了手腕帕子, 手上这一片青紫，就该给他看看。赶在萧聿进屋前, 秦婈将屋内剩下两根蜡烛塞到了炕几上珐琅瓶中，又从妆奁拿出辰粉, 均匀涂抹于指腹, 蹭在嘴唇上。人顿时虚弱了几分，如临风欲折。门“吱呀”一声被打开。入目便是劣质炭火、将要熄灭烛火。这些无声证据仿佛在说：看看吧, 自打陛下来了这两趟, 臣妾这日子，是一天不如一天了。秦婈轻咳了两声道：“臣妾给陛下请安。”萧聿眉宇微蹙, 道：“免礼。”秦婈道：“谢陛下。”萧聿看了眼秦婈, 又看了眼地上炭盆，他撩袍坐在椅子上，淡淡道：“怎么回事？”秦婈低头犹豫, 轻柔地叹了口气，随后将谨兰苑分例单子呈交给他, 道：“这是臣妾方才比对份例, 有很多处, 都对不上。”对待像萧聿这样城府深密男人，直接了当是最好, 心思多了，反倒更复杂。这些都是他教给自己。果然, 皇帝看她目光, 也温和了几分。就连这一室晦暗, 也没那么做作了。“盛康海。”萧聿道。门外盛公公耳朵瞬间立起，连忙开门，道：“陛下叫奴才何事？”“把这份例单子，拿给宁尚宫、鲁尚寝、孟尚食分别看一眼，再有一回，身上尚宫服就交道司礼监去吧。”天爷，这什么稀罕事！这是要给秦美人做主？盛公公目光一悚，立马接过，“奴才这就过去。”一刻不到功夫，谨兰苑内烛火、炭火就全备了齐。炭火是精炭、蜡烛是白蜡，就连没被问责尚服局都送了新帨巾、沐浴香膏皂角过来。这便是帝王一句话。她想。秦婈走到他身边，躬身福礼，“臣妾谢过陛下。”萧聿坐在紫檀嵌珐琅花卉纹方凳上，看她，又看她手上伤。“上药了吗？”他面不改色，仿若这伤同他没半点关系。秦婈笑道：“不碍事，谢陛下关心。”萧聿起身，自顾自走到榻边，沉声道：“那早点歇了吧。”秦婈看着他背影，这些日心底疑惑呼之欲出。帝王想给护她，有太多种方法，比如像方才那般替她做主，再比如升她分位，又或者来谨兰苑小坐。太可不必如此急迫地来这睡觉。除非，他同自己一样，都做了诡异梦。她深吸一口气，走过去，同他一起躺下。正是惴惴不安时，男人忽然偏头看她，前两回他都是来了就睡，这回，算得上是头一回看她。四目相对，目光灼灼。秦婈面颊绯红，羞涩难掩，就像是期待被帝王临幸嫔妃，可实际上，她被褥下脚趾吓得已经蜷到了一处。只希望他别再看他了。而这一刻萧聿仿佛听到了她心声，收回了目光。随着炭火噼啪微声，两人一同入梦。永昌三十六年，八月十五。新婚夜之后，晋王府仿佛结了一层霜。萧聿要么在书房议事，要么在外过夜，偶尔，听闻秦楼楚馆里也有他身影。总之，苏菱这个王妃，他是真没放在眼里。扶莺柔声劝道：“王妃真不管吗？再这么下去，王爷若是带哪个女子回来，该如何是好？”苏菱将含了一口胭脂，轻声“嗬”了一声道：“那便随他去，他不来，我更自在。”话仿佛还没落地，她身后门就被打开了。她循声回头——萧聿隔半丈对她对望，半倚在门上，嘴角微不可查地挑起一个弧度道：“今日中秋，随我进宫。”他夫君，晋王殿下，时隔一个月，总算是见到人了。不得不说，这男人皮相确实好。光晕斜斜地洒在他轮廓上，鼻若悬梁，鬓若刀裁，每一处，都是恰到好处清隽挺拔。只是这生来便能蛊惑女子芳心一张脸，却独独在苏菱面前失了效。年少么，谁都倔，萧聿语气轻浮，她更是连话都不回一句。两人走出府门，一齐蹬上了马车。昨日刚下过雨，空气中还泛着些潮湿，地面也有些滑，马车行缓慢，他俩一人坐在左侧，一人坐在右侧，中间距离，怕是还能坐下两个人。一路无言。面和心不合，是他们最大默契了。进了宫门，他们直奔坤宁宫，今日是八月十五，世家内命妇都纷纷进宫拜见皇后，坤宁宫内到处都是熟悉面孔。“儿臣给母后请安。”萧聿笑道。“儿臣给母后请安。”苏菱笑道。楚后见到苏菱，格外热情，连忙招手道：“阿菱，快过来。”楚后身边还坐着一位生玉雪可爱小姑娘，名唤楚潆。这是苏菱第一次见到楚潆，楚家嫡女，皇后亲侄女，年十二，还围着她叫姐姐。楚后对萧聿道：“三郎，去给你父皇请安吧，我与阿菱说点话。”“那儿子先去了。”起身时候，萧聿拍了一下苏菱背脊道：“等我。”苏菱回头笑着说好。新婚燕尔，郎情妾意，又是如此般配一对儿，叫人看了忍不住捂嘴笑。“看来，外面流言还真是信不得，是我多心了。”楚后拉过苏菱手，道：“阿菱，你同母后说实话，三郎待你如何？”苏菱道：“自然是好。”楚后笑道：“那便好，不然我还真怕他那冷心冷面，招了你厌。”苏菱也跟着笑道：“母后说这是哪儿话，能嫁给殿下，是儿臣福气。”楚后又道：“日后你若没事，就常进宫陪我坐坐吧。”苏菱道：“若是母后不嫌弃，那儿臣便要常来叨扰了。”楚后爽朗地笑了两声，道：“你要是不来，看我怎么罚你。”中秋佳节，嘉宣帝在保和殿设宴，以贺团圆之喜。文武大臣和侍卫筵席设于丹陛上，檐下安设宫悬乐器，这宴席比之往年，已算不得丰美。苏菱坐在萧聿身侧，整个人如坐针毡，可苏淮安和苏景北离她并不远，她只能同萧聿继续上演举案齐眉戏码。萧聿自然也是配合，还给她倒了两杯果酒。酒过三巡，嘉宣帝与楚后离场，众人也跟着散去。苏菱和萧聿一同出宫，蹬上了马车。她肌肤白欺霜赛雪，碰一下就会红，饮了点酒尤甚，萧聿看了她脖子一眼，旋即撩起纱帘，看向窗外。一路沉默，马蹄声和车轮辚辚声都比他俩和谐。半晌，车夫拉紧缰绳，停稳后，回头掀开幔帐，道：“殿下，前面便是梦月楼了。”萧聿低低“嗯”了一声。躬身下了马车。苏菱在马车上握紧了拳头。梦月楼是什么地方，她怎会不清楚，旁时候也就罢了，她可以装瞎装聋，装不知道他在外面鬼混，可今日，他当着自己面也敢这样无所顾忌？“殿下。”苏菱喊住了他。萧聿回头，提眉道：“王妃有事？”许是年少本就冲动，又许是喝酒壮了胆量，她看着萧聿眼睛，轻声道：“待日后殿下得偿所愿，妾身别无他求，只求一封休书。”这日子，她是无论如何也不同他过了。泠泠月色下，萧聿眸色沉了又沉，他凝着苏菱眼睛，淡淡道：“王妃倒是真敢说。”苏菱心跳怦怦变快，她软了软语气，道：“殿下应吗？”萧聿一笑，道：“你若真想要，本王现在也能给你。”真当我稀罕？说罢，他身影便消失在无边黑夜中。萧聿转身进了后巷，贴身侍卫范成，硬着头皮开口道：“殿下，何不与王妃解释？”解释他们并非是去寻欢作乐，而是去查成王私造兵器罪证。萧聿勾了下嘴角没说话。心道：解释什么？她又不是真介意我寻欢，她想要休书，那自然是因为有人在等她。何子宸信上写清清楚楚。再者说，男人寻欢作乐，也未尝不可。圆月被烈日取代，画面一转，是英国公夫人设赏菊宴。八月十五之后，正好赶上菊花花期。苏菱作为晋王妃，自然在各家受邀之列，外面流言蜚语挡不住，她能推尽量推，推不掉，也只能硬着头皮去。这回赏菊宴，成王侧妃和燕王妃都在场，见到苏菱前来，立马将笑意挂在脸上。“阿菱，到我这来。”燕王妃道。苏菱走过去，和她俩凑成一小桌。虽然三人关系早已水火不容，但有句话说好，敌人敌人便是朋友，这在她们三人间尤为适用。成王是穆贵妃所出，不仅背靠穆家，还深得帝王喜爱，可谓是胜算最大皇子。而燕王则是贺妃所出，虽说贺家只是清贵之家，并无实权，但燕王却比二人多了一个优势。不是嫡出，却是长子。朝堂之上，他呼声亦是不低。比之这二位，萧聿胜算确实低了一筹。可近来萧聿在朝堂上频频崭露头角，又得了苏家这样一门好婚事，已是引起了两位忌惮。皇帝儿子，哪儿有一个简单。谁也不会小瞧了谁。光是赏菊略有些无趣，英国公夫人还请了戏班子来助兴。玉筝弹未彻，凤髻鸾钗脱，戏台上花旦缓缓开腔，声音婉转动听，身姿妩媚婀娜，转身、甩袖，每一个动作都让人入迷。桌上放着水晶桂花糕，燕王妃吃了一口，又放下，叹了一口气道：“这近来烦心事太多，能出来看场戏，我这心情舒坦多了。”成王侧妃连忙接腔，“姐姐近来有何烦心事？这也无外人，不妨说说？”燕王妃叹了一口气，道：“还不是因为何家二郎么，何家大夫人整日来找我诉苦，说二郎婚事相看了好几次都不成，你说这种事，我哪儿来法子？”何家二郎，指便是何子宸。何子宸与苏菱那点事，成王侧妃和燕王妃都是知晓，今日这话，摆明了就是故意。苏菱一心一意看戏，全当听不见。燕王妃说了半天，见苏菱没反应，面子上有些挂不住，便给成王侧妃递了个眼神。成王侧妃生狐狸相，声音也是格外妖娆，“妹妹。”苏菱被她喊下意识抖了下肩膀，看向她，“怎么了？”成王侧妃道：“要我说啊，晋王殿下可真是不知怜香惜玉，有妹妹这样美人在怀，居然还舍得日日离府？外面那些秦楼楚馆，就那般有趣吗？”苏菱喝了口茶，没说话。心道：肯定有趣啊，无趣，能总去吗？成王侧妃又道：“我今儿斗胆劝妹妹一句，有时候啊，管不了也得管管，万一在外头有了子嗣，后悔都来不及。”苏菱撩起眼皮，看了她一眼，幽幽道：“我与姐姐真是相见恨晚，姐姐还有什么心里话，今日一并说出来，免得日后没机会了。”听了这话，成王侧妃不由皱起了眉头，柔着嗓子问道：“什么叫日后没机会了？”苏菱道：“我听闻，近来陛下正在给成王选妃，这妻妾终有别，待成王妃入了府，日后便是我想见姐姐，也不是说见就能见了。”妻妾终有别。这可真是往成王侧妃身上捅刀子。成王侧妃气得胸-脯起起伏伏，当即恼羞成怒。她身子前倾，朱唇抵在苏菱耳畔，咬牙切齿道：“我便是给成王当侧妃，也比你强，妻又如何？你可知陛下为何不喜晋王？你真当虞昭仪是在宫里病死？他生母与太医那些勾当，真说清吗？”话音甫落，苏菱将手中茶水直接泼到了她脸上。她知道成王侧妃是故意想激怒她。旁能忍，这等大逆不道话，她不能忍。成王侧妃双眸瞪圆，用食指指着苏菱道：“你！你……”苏菱睥睨着她，“你什么？你若敢把方才话再说一次，我泼便不是水了！”成王侧妃双手掩面，“呜”地一声就哭了出来。燕王妃也连忙道：“阿菱，你这是作甚！有什么话不能好好说啊。”见状，英国公夫人连忙跑过去，道：“这是怎么了？诶呦，嬷嬷，快去给侧妃拿件衣裳。”晋王妃当众欺辱成王侧妃消息，很快传到了萧聿耳朵里。这厢苏菱和扶莺正说着话，萧聿一把推开了内室门。他抿着唇，眸里盛着怒火，大步流星地朝她走来。萧聿道：“王妃好脾气啊。”冷静下来后，苏菱也知道自己闯了祸，这事若是闹到陛下那儿去，他定会受牵连。她深吸一口气：“殿下听我解释，此事……”“不必解释。”萧聿看着苏菱眼睛，一字一句道：“从今日起，你不得再出这屋子半步。”苏菱不可置信道：“你要把我关起来？！”萧聿冷声道：“苏家这些年没教会你，本王亲自教你。”苏菱心脏一颤，道：“你这话是什么意思？”萧聿继续道：“你这一个月内不得出府，需将《女范捷录》、《内训》、《女戒》各抄十遍交给我，好好学学，何为谨言慎行、何为秉礼待客、何为立身事夫。”苏菱委屈地深呼吸了两次，瞪眼睛道：“这些我爹教过我，我不抄。”“殿下若是容不下我，我回国公府便是。”说罢，她头也不回地朝门口走去。萧聿一把将她拉回，将人桎梏于他手掌中，声音冷肃：“我是你丈夫，你惹了祸，我还罚不得你了？你就在这好好思过，没抄完，就哪儿也不能去。”“来人，把长恩堂给我封上，没我允许，王妃不得擅自离开。”苏菱眼看着自己院子，被层层围住，气得指尖都在抖。萧聿离开长恩堂，回了书房，范成道：“殿下，成王那边意思，只要王妃亲自过去给侧妃道个歉，此事就算揭过了。”“让本王妻子去给他妾室道歉？”萧聿撂下笔，嗤笑道：“有什么要求让他提，道歉事，没可能。”范成犹豫道：“那属下可要把王爷亲自罚王妃事……”“不必了。”萧聿抬手捏了捏鼻梁，道：“就她那脾气，定不会听我话，派人看好她，这个月别放她出府。”范成道：“属下明白了。”而另一边——苏菱抿着唇，提笔蘸墨，一笔一划、认认真真地在抄写《女范捷录》、《内训》、《女戒》。眼下，已是第七遍了。扶莺看着心疼，道：“王妃若是累了，就别抄了。”苏菱小声道：“我不累。”扶莺又道：“王妃何不与殿下说，那日事，根本就是因为侧妃说了那些大逆不道之言。”苏菱手腕一顿，轻声道：“那些话既是大逆不道，我又怎能再说一遍。”扶莺叹了口气，道：“我主子啊，您怎么这么犟呢？”“扶莺，再给我拿些纸来。”苏菱写完第八遍女戒，甩了甩手腕，恨恨道：“人不怕做错事，怕是不长记性，以后他事，通通跟我没关系，等抄完这些破玩意，我就回我国公府。”掌灯时分，萧聿回了晋王府，见 眼前长恩堂不似平日灯火通明，脚步不由一顿。萧聿下意识以为苏菱溜出去了，便径直走了过去。扶莺正低着头在门口执帚洒扫，忽一抬头看到萧聿，忙躬身道：“见过殿下。”萧聿道：“你主子呢？”“王妃自昨日起，一直在屋里头写……”扶莺看着萧聿眸色愈发凌厉，下意识回头瞧，喃喃道：“这灯……灯何时熄了？”萧聿推门而入，环顾四周。然，他料想事并没有发生。苏菱只是伏在案上睡着了，檀香管毛笔斜斜地躺在她虎口处，袖口还沾着墨汁。风透过支摘窗吹进来，案上书页刷刷作响。借着月光，萧聿看见了她手边厚厚一摞纸。他拿起来，看着字迹，彻底怔住。她竟然真抄了这些？许久之后，他俯下身，将她整个人打横抱起，放回到榻上。她继续睡，萧聿在黑暗中凝视她。心道：你明知那些人是故意，却还是为了何子宸闯祸，是要置我于何处啊？半刻后，苏菱缓缓睁开眼，感觉四周漆黑一片，下意识哼着鼻音道：“扶莺，点灯，太黑了。”萧聿几不可闻地叹了口气，起身给她点灯。两人在烛光下四目相视，一同开口。萧聿柔声道：“多大了，还怕黑？”苏菱瞪眼睛道：“你怎么在这儿？！”西风过廊，刚燃起烛火“呼”地一下再度熄灭。皇帝和秦婈睁开了眼。