沈尧迟疑道：说来不怕你笑话江连舟歪着头：怎的？沈尧未言先笑，又喝了一点酒。帆船顺流向东，水面越发广阔。沈尧端着竹筒，站起身来，揽了满袖的长风。江连舟做了个手势，周围的侍卫们纷纷退下，唯独江采薇还立在不远处。江连舟明知他和沈尧的对话会被江采薇一字不漏地听去，仍然开口问：不知为何我见了你，很有亲切之感。你生在安江城，祖上是沭阳人士吗？沈尧摇头。江连舟哈哈大笑：等你将来娶了沭阳女子为妻，你便是我们沭阳的女婿！也算半个沭阳人。话音未落，船舱内走出一名中年男子。这人衣冠整齐，下巴留着髯须，眉目不怒而威，刚一露面，就让江连舟打了个哆嗦。沈尧悄声问：那是谁？江连舟道：我叔叔。沈尧又问：你叔叔看起来这么凶？江连舟抱紧竹筒，叮嘱道：我叔叔家规极严，你别惹恼他。否则我也不能替你讲好话。他二人在这窃窃私语。而那位叔叔，竟然越走越近。沈尧虽然低着头，仍能察觉一道目光凝在自己身上。江连舟刚抬起头，就听叔叔问他：这是谁？江连舟忙说：我在岐州认识的人。叔叔又问：岐州人？江连舟道：安江城的。叔叔袖袍一甩，转身而去：安江城那地方，刚闹过瘟疫，你倒不嫌晦气。我叔叔是刀子嘴豆腐心，江连舟对沈尧解释道，他心中所想，和他嘴上所说，并不总是一个意思。你看他虽然讲了一句不中听的话，却也没想过要赶你下船。哈哈，在我家里，只有我是个没脑子的沈尧向他抱拳：江兄豁达豪迈，颇有名门之风。哪有啊，江连舟意态醺然，已是微醉，我的武功，还比不上我家的杂役和小厮。幸好家中有个姐姐，否则我爹的那一身绝学，后继无人了。沈尧问他：学武这事，很讲究天分吗？没有天资，就要靠后天的勤奋江连舟深吸一口气：根基太差，补不了啊。你是学武之人，你应当晓得。沈尧却说：晓得什么？我早知我是个废物。江连舟若有所思，定定地看着他：你是安江城人士。安江城发了瘟疫的那阵子，你在城内吗？我在，沈尧点头，当时情况十分危急。老弱妇孺上街哭诉，哭他们家里的人一个接一个地死了，丧事都来不及料理。那场瘟疫来得蹊跷，扩展得极快起初，本可以早早发现，早作准备。城里的大夫们偏说，那不是瘟疫，只是暑热。如此一来，耽搁了好几日，断送了无数人命，酿成了一场浩劫。谈起那段经历，沈尧心下黯然，便又吞了一口酒，才说：当初在安江城里，我这个无名小卒的话，没人信、没人听。原本不该死那么多人，只怪我是个废物。江连舟义愤填膺道：我信你。我信你！我也和别人说过，安江城、秦淮楼、熹莽村的那些事，每一件都蹊跷极了！尤其那个伽蓝派，古怪的很。呵，他们的掌门突然暴毙，伽蓝派弟子视我为眼中钉，我爹都不让我参加武林大会，非要赶我回家。江连舟刚一说完，江采薇对他内功传音：连舟！虽然，姐姐只叫了他的名字，但他知道，这是姐姐的警告。他身为江家少爷，万不能与一个来路不明的小子推心置腹，交浅言深。他只能止住话，望向远方。沈尧也没再问他。他们二人极有默契地、安安静静地赏景。朝阳升得更高，金光铺满水面，那奔腾的江流一泻千里，叠荡着粼粼闪闪的波纹。江连舟敲响一道木栏，又说：此情此景，蔚为壮观。你会作诗吗？你我意气相投，何不赋诗一首？沈尧思索片刻，当场作诗道：朝日存高远，浮沉江浪里。碧涛空长啸江连舟接道：徒有登天意！恰逢一个巨浪拍在船舷上，砸出一声闷响，浪花飞溅到高处，沾湿了沈尧和江连舟的衣裳。他们的发丝浸了潮气，黏在脸上，二人看着彼此，不禁相互取笑。沈尧心道：奇怪。我先前也曾见过天真烂漫、毫无城府的少年，譬如黄半夏。可为什么，他与江连舟相处时，竟有一种从未有过的如释重负之感难道他祖上真是沭阳人士？难道沭阳的老百姓都像江连舟一样容易相处？沈尧陪着江连舟吹了一会儿风，江连舟开始轻轻咳嗽。沈尧劝他回船舱，他竟然拉起沈尧的衣袖，带着他一同入舱。船舱之内，不仅宽敞明亮，还有诸多陈设。桌椅、屏风、香炉、门柜一应俱全。江连舟的叔叔正在用一只风炉煮茶，眼见沈尧与江连舟走过来，这位叔叔眼皮都不曾掀一下。江连舟作为晚辈，仍要行礼：叔叔。沈尧也跟着拱手。江连舟说：船上还有两间空房。我们就让客人从中选一个吧，还有四天四夜的水路要走。沈尧偷看了一眼江连舟的叔叔。那人并未反对。沈尧立刻道：多谢江兄。此后，沈尧便在船上与江家人同吃同住。到了第三日，天色由晴转阴，渐渐地下起大雨，风浪也变得更猛。浪头携着雨水扑上船身，带来极重的水雾。这场雨一直没停。深夜，乌云蔽月，沈尧躺在房间里辗转反侧。他听见汹涌的浪涛声，还听见舱内众人来回奔跑的脚步声。他便下了床，打开门，恰好看见一位眼熟的小厮。他拦下小厮，直接问道：出什么大事了？那小厮额头有汗，忙不迭地回答：我家少爷发高烧了。沈尧一愣，又问：船上有大夫吗？小厮懊悔地直跺脚：没！没有！这趟走得急，路程短沈尧从自己的包袱里摸出一排针、两瓶药：走吧，带我去见你家少爷。小厮跑在前头，脚下溜溜地打滑。沈尧又对他说：这两日，船上湿气太重，舱内还在烧炭火，一冷一热，大概招了风邪。小厮问：你家是卖药的，那你是大夫吗？沈尧自谦道：算是半个大夫吧。二人说话时，已走到了江连舟的房门前。这艘大船还在风雨中晃荡不止，江连舟扶着床头，倚在枕边，气息微弱而疲倦：姐姐江采薇坐在他床边，蹙紧了柳眉，脸上满是担忧之色。她拉住江连舟的手，又摸了摸他的额头，声音一颤：烧得好厉害。她回头，望着叔叔：我们必须停船，尽早上岸，去给他找大夫。这样烧着，他抵不住。叔叔双手负后，厉声道：外头风浪滔天，便是让所有人去划桨，也要小心触礁！江采薇的气势锋锐，丝毫不逊于比她年长十来岁的叔叔：我们顺流向下走，明早天一亮，立刻靠岸。船上还储着几块冰，让下人们接着去拿，撑过这一个晚上叔叔越发躁怒：我告诉过江连舟，他武功太差！出门在外，须有大夫跟着！他倒好，宁愿带上一个来历不明的陌生人，也不晓得照顾自己！你看看你弟弟现在什么样子！净让人给他收拾烂摊子沈尧叩响船壁：见过二位。江采薇的声调扬起：你来干什么？沈尧的态度极为恭敬：我略通医术。你走吧，江采薇像在招呼下人一样招呼他，这里没你的事。江采薇惯用的那把大刀就立在她的脚边，刀锋闪着耀眼金光。她心中焦虑，反手握在刀柄上，不断□□。而江连舟趴在床上，却没有力气开口说话，只能发出气音：姐姐江小姐，这两天用过止眩膏吗？那是我亲手做的。沈尧道。他站到江采薇面前，弯腰拉起江采薇的右手，指尖搭在她的脉搏上。换作另一个大胆狂徒这样动手动脚，江采薇早就一刀砍过去、溅得满屋子都是血了。奇怪的是，沈尧毫不避讳地摸住她的手腕，她并没有排斥之意。她略感疑惑，又听沈尧说：江小姐身强体健，只是有些畏寒喜热，夜里偶发心脉不畅近几日来，总是失眠多梦。修炼江家的独门武功金相绝杀刀，会使得体内阳气大盛。江采薇还没练到最高一层，体内阴阳无法调和，因而畏寒喜热，偶尔心脉不畅，并非什么大毛病。她只是没想到，沈尧摸一下脉就能猜出来。她一改之前的傲慢无礼，抱拳说：请大夫为连舟看脉。沈尧回礼。江采薇的叔叔又说：这位小兄弟，若是治不好，万不能胡乱下药。我们明天一早，靠岸去找名医。沈尧搭住江连舟的手腕，又查验了他的身体，心想：若是这点小病小痛，我都治不好，师父会把我骂死。江连舟自小被娇养，受不得病痛折磨。放在普通人身上的三分病症，在江连舟身上能发作成七分。这真是正儿八经的少爷身子少爷命！沈尧不敢怠慢，连忙拿出看家本领，又给江连舟喂过两次药，这才松下一口气，安安静静地守在江连舟的床头。江采薇探出手，盖住江连舟的额头，神色略显复杂：多谢大夫。不到一盏茶的功夫，连舟就退了烧。嗯，沈尧应道，明天早晨，他会有一点头晕，但不碍事，用些膏药即可。到了明天傍晚，就该好得差不多了。江采薇的叔叔仍然狐疑道：既然如此，江连舟现在，为何不说话？沈尧一笑：他太累了，已经睡着了。我猜他一向睡得沉。不过，你们可以把他喊醒。江采薇抬手打量起沈尧：你方才说自己略通医术？沈尧点头。江采薇却道：我弟弟在家时，发起风寒，至少要七天才能痊愈。我家里的大夫，全部出身太医世家。沭阳的居民生了重病，会去我家里找人。沈尧转移话题道：为何你们这次出行，没有带上家里的大夫？江采薇轻声细语地回答：前不久，魔教中人擅闯流光派，重伤了许多流光派弟子。家父派走一批大夫，专供流光派差遣。沈尧呼吸一滞，谨慎地打听道：流光派的武功那么好，还会被魔教的贼人重伤吗？魔教的贼人们，精通易容术，江采薇想起了什么，坦诚地透露道，他们使了下作的计谋，害死伽蓝派掌门，又骗走在场的武林高手，使得流光派孤军奋战。直到后来段伯父赶到，方才扭转了局面。沈尧从江采薇这里听来三言两语，便开始回忆当晚的情景。据江采薇所说，段永玄来了之后，流光派才不至于输得太惨。沈尧怀疑，事发当晚，段永玄直奔卫凌风而来，然后才加入了流光派与魔教的争斗之中。换句话说，魔教一开始占了上风，而并非段永玄所描述的损失惨重。流光派的谭掌门呢，他还好吗？沈尧昧着良心撒谎道，谭掌门是江湖八大派之首，武林中的大善人。我希望他没事。江采薇如实道：他和魔教妖女交手，受了些伤。魔教妖女打得过他？沈尧疑惑。打不过，江采薇气定神闲，那妖女也受了伤，伤得更重。所以，她被活捉了，吊死在城墙上。沈尧认为，云棠受伤是真，被吊死是假。如此一来，他更加担心卫凌风的处境。他随口找了个理由，离开了江连舟的房间，抽丝剥茧地回想过往那些经历，一直想到深更半夜。这一夜，沈尧怀着一腔对卫凌风的惦念之情，心事重重地在一片昏昏沉沉中入睡。*诚如沈尧所言，次日傍晚，江连舟身体大好，再无一丝病容，甚至能大口吃饭、四处跑动。