周敏转了转眼珠子，道，“一事不烦二主，我就厚颜请教五爷了，不知道我这玉米，定价几何为好？”这回邱五爷没有立刻回答，斟酌了一会儿，才道，“我听说这东西已经有人在种，但这么个吃法，还是头一回见，也就是占一个新鲜。回头人看见了，自然也会效仿。不过我相信你的东西总比别人更好，唐家楼里卖十文钱一棒也有的是人抢着买，你就砍一半吧。”五文钱。假使有两千株玉米，这也就是十两银子了。周敏轻轻吸了一口气，站起身郑重的朝邱五爷一拜，“多谢五爷指点。”要说邱五爷所说的这些内容，都没什么出奇，但没有那样的眼界，就绝对说不出这样的话来。对周敏来说，帮助的确是非常大的。因为还要去县城，所以在这里逗留的时间并不长。临走时周敏将辣椒粉送给了邱五爷，叮嘱了用法，又特意多提了一句，“这东西味道太重，五爷未必能习惯，最好是少少的放一点，先尝尝味道，若能适应再添加。”冲着他给出了这么好的建议，就不捉弄人了。不过仔细想想，其实就是她不说，等这辣椒一下锅，那味道出来，厨房里的人自然知道好歹，不会多放，要让邱五爷出丑也不容易。刚才在邱家时，石头一直表现得很沉默，这会儿出来了，他才轻轻吸了一口气，小声问，“阿姐，咱们真要开价五文吗？”要知道他们租一整天的牛车，也不过给五文钱。“先去县城看看再说。”周敏道，“放心吧，邱五爷买得起，别人自然也买得起，不会卖不出去的。”高顺县这一带的确并不富裕，但穷的只是百姓，城里的有钱人永远不会少。进了县城之后，他们先去了县衙，找齐世云。上一回土豆推广的差事，齐世云办得很好，所以已经升职了，虽然品级还是不高，但在县衙有了编制，算是正式工，不是之前外聘的临时工了，甚至手下还多了两个办事的。所以这一回见到周敏，他是春风满面，脸上的笑一直没有散过。听周敏将事情一说，他也没有推脱，只是问了问原因，得知是怕东西种在地里会出事，也没多说什么，让人将周敏送给他的玉米搬进去，便亲自领了人往唐家楼去。有齐世云跟着，生意谈得非常顺利。不过周敏还是坚持让掌柜的尝尝玉米的味道，看看值不值得再定价。果然东西还没端出来，闻到厨下传来的香气，掌柜的就有些坐不住了。中途甚至还有好几拨客人来问做的到底是什么东西，让端上去。有了这个小插曲，谈价钱就容易多了，周敏将邱五爷出的主意一说，又说明只有差不多两千棒，卖完就没了，还给掌柜的提了个意见，可以限购。历来买不到的东西就是好的，这限购的东西，也让人觉得物美价廉不抢就没了，是一样的道理。掌柜立刻干脆的应下了这桩生意。且不提这样的好东西能将唐家楼的牌子打得更响，单说这其中的利润，就已经让掌柜十分意动了。周敏这个价钱，正好卡着他心里的价，见对方不肯退让，也就没有在这里纠缠。一千八百棒玉米，两天时间全都送进了城里，又有九两银子入账。周敏送了一百根去县衙，又送了邱五爷五十根，剩下的就放在家里自家吃了。她对赚钱虽然非常热心，但自己生活得舒适才是最根本的追求，所以之前卖土豆也好，现在卖玉米也好，周敏并不死扣那一点边角银子，宁可少赚点钱，也不能少了自己那一口吃的。——她只卖两千斤土豆给齐世云，剩下的两千斤里卖掉了五百多斤，送人的加起来也有两百多斤，邱家是大头，再有给冬叔家的二百斤，这剩下的就只有一千一百多斤了。其中有八百斤是选出来留种的不能动，等过了年周敏还打算在村里卖一波种子。剩下的这三百斤，周敏都有些担心不够吃。卖完了玉米，周敏的存款就有五十两了。这还是今年的地少，明年将开出来的其他土地都种上，要赚五十两不太容易，但二三十两想来总是有的。到时候再压压价，应该能在陈县尊离任之前将买山的事情办下来。算完这笔账，周敏便觉得轻松了许多。虽然她也清楚，山并不是买下来就算完的，之后要将之利用起来，要投入的钱并不会少，但总归最难达成的一步差不多了，其他的慢慢来就是。从穿越过来开始，她肩上始终压着沉甸甸的担子，如今总算可以放下来歇一歇了。这一歇就歇到了中秋节。八月十五，团圆之日。这天周敏亲自下厨，做了一个干锅兔肉，一个土豆烧鸡，再加上各色冷盘素菜，居然也凑够了八菜一汤，摆了满满当当的一桌子，十分有过节的氛围。这顿饭吃得很久，也十分尽兴。每个人身上都能够感觉到一股与往日截然不同的生气，一看就知道日子过得很好。因为心情好，周敏甚至还跟齐老三喝了一点酒。她这具身体之前根本没沾过这东西，结果可想而知。半碗酒下肚，周敏就觉得意识都昏沉起来。虽然没有醉得意识不清，也没有眼花到看不清人，但她知道，自己醉了。也不知是醉在酒里，还是醉在这蒸蒸日上的日子里。耳边是齐老三和安氏说话的声音，但周敏觉得听不太清楚。她半靠在桌上，虚虚的眯着眼睛，盯着不知道什么地方，目光似乎能够穿越时空，看向另一个世界里的家人。又是中秋，失去了她之后，他们过得好吗？周敏很少让自己去想这个问题。因为这种完全无解的问题，怎么想也都只是让自己徒增伤感，如果真的是为了家里人好，那就要过好眼下的日子，不让他们为自己担心。但这番话，清醒的时候骗骗自己也就罢了。这会儿喝醉了，周敏就没办法将那些翻涌的心思压下去。就算她过得再好又如何？哪怕有一天挣成了全国首富，另一个世界的人又怎么可能得知？这一刻周敏忽然想起了一句从小就会背，耳熟能详的词来。人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。当年学的时候只喜欢它的音韵之美，余味无穷。但有一天真正懂得这其中滋味，才明白究竟有多苦。这世间最痛的事，生离，死别，她都占全了。一滴眼泪蓦然滚了下来，将周敏惊醒。她强撑着占了起来，扯开一个笑，随口搪塞了一句，“我好像醉了……”然后便步伐凌乱的回了自己的房间。一墙之隔外，静默片刻后，齐老三道，“已经很晚了，就到这里吧。”其实并不晚，天才刚黑不久，月亮才刚刚爬上树梢，正是赏月的好时候。前几日邱家来人，送了一盒做工异常精美的月饼，原本要留着今晚吃，也还没有开封。但没人反驳，安氏和石头安静的将桌面收拾了，然后各人洗漱之后，便回了房间。周敏静静地躺在床上，银白色的月光透过窗棂洒在床前，又让她想起了“床前明月光，疑似地上霜，举头望明月，低头思故乡”。这一轮明月啊，不知道寄托了古往今来多少人的相思相望，所以与它有关的诗句太多，又都太愁。“吱呀”一声，是门被人推开了。周敏微微侧头，便听见石头低低的叫了一声，“阿姐？”“怎么了？”她含糊的问。石头便走了进来。他站在床前，正好站在了那一片月光里，微微侧着身子，所以月光照亮了他一半的面孔，稚嫩中已隐约显出了几分沉稳。他沉默片刻，才低声道，“阿姐，爹娘和我都在，我们一家人在一起。”这安慰来得十分突兀，但周敏沉浸在自己的情绪之中，并未察觉。这番话石头说得认真，也稍稍冲淡了几分她心头的郁色，她不由轻轻点头道，“是啊，我还有你们。”第38章 丰收之喜中秋节过后, 天气就一天比一天凉了。虽说春捂秋冻，但周敏向来怕冷，夏天的衣裳早就穿不住, 换上了更厚的夹袄。今年手里有钱了，周敏自然更不会亏待自己, 早早就已经采购了布料, 让安氏制成新衣, 上身之后挺括又暖和, 平常跟那些小姐妹们见面时, 不少人眼中都闪着羡慕嫉妒恨的光彩。其实如果有可能的话，周敏还是很愿意带挈这些乡邻一起发财的。毕竟大家好才是真的好，如果村里只有她一家赚钱, 难免引人注目。天长月久，跟村里人也就有了隔阂。但如果大家能一起发财，关系自然会更亲近, 而且承了她的情, 自然也就会站在她这一边。一样米养百样人，大部分人见了别人好, 估计只是眼红一下就算了, 日子该怎么过还是怎么过。但总有些野心家见不得旁人好, 会生出不该有的心思来。而且不止是村里, 周边其他几个村子, 说不准也会有人蠢蠢欲动。但只要绝大多数人民群众站在自己这一边, 周敏就不必理会这样的犬吠之声。再说, 衣锦还乡，造福乡里，也是中华民族的老传统了。只不过现在她自己也还在奔小康的路上，能力有限，能做的实在不多。不过在周敏看来，世上笨蛋毕竟很少，这些村民们之所以世世代代穷苦，无非是眼界不够，只能看到眼前这一亩三分地，所以也不知道如何变通，但有了她带头，很多人的心思也都活络了起来。至少，经过今年这样的阵仗，明年肯定有不少人家种植玉米和土豆。虽然不可能卖上今年这样的价钱，但总归是一个进项。而且实际上，这时候很多人家都是处在吃不饱的状态之中。这还是丰年，一旦闹了灾荒，只会更惨。玉米和土豆都是高产作物，而且抗旱，又不挑土地，至少吃饭的问题不需要太担心。至于别的，只能等以后再说了。天气一凉，周敏就在家里烧起了炉子。虽然安氏一直嘀咕这样太费柴火，但好在柴火这东西又不费钱，只要有力气，山上随便砍，取之不尽用之不竭的。再说他们之前收拾那片火烧山开荒的时候，砍回来那么多的木柴，山墙边的屋檐下都已经堆不下了，现在只好堆在兔舍和鸡舍旁边，挤占位置，尽快烧掉还能腾出地方来。不过，大部分时候，他们暂时还没那么悠闲，毕竟这是秋天，虽然玉米和土豆这两个大头已经收完了，但是之后垦出来的荒地上，还胡乱的种了些黄豆，花生和红薯之类的东西，这会儿也都该收回来了。这半年来，他们一家人一有空就过去磨，陆陆续续开垦出来的土地居然也不少，周敏估摸着应该有十好几亩了。被火烧得最严重的地方，差不多都已经开垦完了。而其他地方，经过这一年的恢复，看起来也没有那种残败的景象。这是周敏有意为之，因为她并不希望村里人在反应过来之后，也跟着到这里来开荒，跟自家的地并在一处。毕竟灵泉的秘密还是需要保守的，万一大家总是要在一起干活儿，不可能完全避开对方的视线。而这里没有别人的地，将来这片山买下来，也就不用担心会生出什么纠葛来。但这十几亩地，只有一半种上的东西，因为后来时间太晚，来不及播种，所以安氏不知道从哪家弄来了好多苦荞菜的种子，洒在里头。这些东西基本没侍弄过，能收多少也很难说。这会儿这一半的苦荞长得又高又密，跟旁边的山林呈密不可分之势，经常有鸟雀停下来偷食种子，弄得安氏每天都要来逛上几趟，驱散这些鸟雀。也正是因为它们的存在，才逼得齐家不得不赶快把其他地里种的东西收回去。毕竟离得那么近，这些鸟雀松鼠，怎么可能真的守着苦荞的底盘不越界？要知道，另外一边种的各种豆类，还有花生和红薯，味道可要好得多。这些东西全都收回来，居然也很不少。尤其是红薯，个头大，占的地方也就多，屋子后头那个刚整理出来的地窖，倒是被堆满了。花生放在屋檐下搭好的竹竿上阴干，然后将泥土拍掉，才能摘下来装袋。至于各种豆类则更加复杂，连根拔回来之后，在院子里铺了油纸，放在上面暴晒。等到豆壳被晒干爆开之后，再用一种叫做槁的工具拍击，让其中的黄豆爆出来。槁是一种非常奇特的工具，唯一的作用就是用来拍打豆子。它是由两根木棍组成，一根较长，另一根则较短，在木棍一头打孔，然后用一根光滑的木棍连通。使用的时候抓住长的那一根棍子，手臂发力，便能带动短棍像风车的木叶一样转动，反复拍打地上的豆子。当然，如果运用不当，打到自己的头也是很有可能的。周敏对这个自己从未见过的新鲜工具非常感兴趣，去冬婶家又借了一根，和石头两个人在灿烂的秋光里忙碌了好几天，才将各个品种的豆子都打出来，捋开上面的残枝败叶，剩下的就是一粒粒的豆子了。当然，毕竟是晾晒在露天场地，豆子里少不得混进一些豆壳、叶片和小石子之类的东西，前两者可以用簸箕簸出去——这项活儿是安氏的专属，因为家里就她用簸箕用得最好，周敏是恨不能连豆子都一起抛撒出去。至于小石子和坏了的豆子，就只能人工挑拣了。不过干这个活儿也有后遗症，就是忙完了之后，感觉两条胳膊似乎都不是自己的了。借着这个机会，周敏又在家里歇了两天。毕竟过几天还要收苦荞，到时候又要费一番功夫。倒是石头还是每天清早就上山，雷打不动的给兔子和鸡打草。至于周敏之前让石头洒在地里的那一把葵花籽儿，也都已经结籽成熟了。可惜收回来的时候，就已经有一半被不知名的野生动物给吃掉了，剩下一部分林林总总加起来，估计有个四五斤，安氏用簸箕装了，高高的晒在门前的柴垛上，免得被糟蹋了。不管怎么说，这一番折腾，收获了那么多东西，还是让人很开心的。今年对齐家而言，是个大丰收的好年成，进项不小，家里的存粮也足够，总归是让人的心能够踏实下来，不像之前两年，总悬着了。周敏说是在家里休息，其实并没有闲着。正好家里生着炉子，空着也是空着，所以周敏用家里最大的木盆装了一盆红薯出来，用马尾刷子刷干净了，然后分开放在锅里煮。煮熟了之后，就用刀子切片，然后摆在簸箕里晾晒，做成红薯干。煮了一整天，簸箕用掉了三个，还去隔壁冬婶家借了俩，总算将所有的红薯都料理清楚了。周敏站在门口的台阶上，看着院子里大大小小的簸箕，忍不住深吸了一口气，然后伸了个懒腰。风懒洋洋的在周围吹着，阳光明媚，空气里似乎都弥漫着食物的香气。秋天是收获的季节啊！但这事还不算完，第二天周敏又开始洗土豆。这回是洗完了直接切成薄片，然后跟做酸菜一样，用水烫一下，确保烫熟了但是没软，然后就摆到外头去晒。晒干之后收起来，以后要吃的时候过油一炸，又香又脆，当零食吃都没问题，是小孩子的最爱。她这种穷折腾的劲头，安氏看得眼睛疼。