闪电于长空中出没游走如银蛇吐信，雷鸣响彻云霄仿若天崩地裂，天地怒，鬼神泣，暴雨泼洒了一整夜毫不停歇。

  他站在宰相府前厅，看着窗外风云变幻。大雨如瀑，震天动地，掩盖住了宫内此刻的腥风血雨。只是不知他印象中总是沉默寡言，性子温吞柔和的父皇如何在这场腥风血雨中博得属于自己的天地。他眼前仿佛浮起父皇孤寂落寞的身影，他的神情总是委顿，与张扬跋扈的母亲相比，父皇显得软弱无能逆来顺受。

  若是真是如此，那父皇是何等的胸襟和耐力，长久以来假装消沉，默默忍耐，暗中细细筹谋，一点一点积累，在舅舅眼皮底下织下着一张大网。

  而他自懂事起就不喜欢舅舅，上官氏把持朝政，母亲篡权，皆因这个狼子野心的舅舅祸乱朝纲。身为李氏皇族的后人，从惘然谷学成回来，他就立志要肃清朝纲。他看着暴雨，不禁长叹一声。父皇多虑了，他从不会为难，父皇拦着他不让他进宫，他却希望能与父皇并肩作战，全力支持父皇铲除奸吝。

  一夜过后，长安城被暴雨洗涤得格外清净，路面未完全干透，马蹄踢踏中泠泠有声。抬眼望去，旭日东升，皇宫殿宇生辉，飞檐如鸾鸟展翅在澄净的天空下振翅欲飞。李珅带着护卫踏着晨曦进入朱雀门。皇宫内一如宫外，地面被雨水冲刷得干净透亮，廊檐下还挂着晶莹的水珠。

  稀稀落落的小道士在宫墙下穿梭，低眉垂首，行动极快，倏忽间便消失在拐角宫门下。整个皇宫看不出一丝前夜缠斗的痕迹。

  局势陡然好转，一夜之间发生了翻天覆地的变化。母后病重，已无法再掌权。父皇彻底清除宫中上官舅舅的眼线和势力，并从新掌握大内的御林军和长安城外的虎贲军。经过长达十多年之久的隐忍和筹谋，长治皇帝终于夺回皇权。

  皇帝重掌朝政后，父子俩亲近许多，两人时常在一起聊天，聊起这些年他在谷中学艺，聊起师尊，也渐渐得知，皇帝这些年的谋划始末。

  这一次发难其实时机并未完全成熟，本想再经营几年找机会一举将上官忱拿下，若非玉茗公主突然到了长安城，皇后和上官太师动了杀机，皇帝也不会迫不得已提前发难。

  只可惜虽然大败上官太师，遗憾未能将他也一网打尽。以前若说皇帝在暗，上官太师在明。经此一役，君臣矛盾激化，那些往日不可言说的恩恩怨怨也彻底被摆到台面上。

  上官太师狂徒末路，断不会就此罢手做贤臣。而父皇羽翼未丰，也不敢轻举妄动。两方将在朝堂上互为鼎立之势，就看谁能挣得先机，将对方一举拿下。

  李明珅心中明白，此时发兵南诏对皇帝来说并非良策。北有突厥，南有吐蕃在关门外虎视眈眈。大周君臣之间的矛盾恐怕不久就会被突厥和吐蕃的首领知晓。陇右、安西和剑南三地都护的兵力一处也不能动，若分走任一都护府兵力入南诏恰恰遂了他们的意，他们必会趁机来犯。

  攘外必先安内，此时万不可给上官太师可乘之机，那样多年来的努力都前功尽弃了。地方府兵不成气候，更加不可能派出去打仗。内忧外患之下，父皇也是有心无力。

  李珅接到李泽渊向父皇奏报师妹孤身回南诏的事，内心五味陈杂。从小到大，但凡小师妹有任何委屈，都是他首先出面帮她解决问题。如今，天各一方，爱莫能助。不知没有他的守护和帮助，她能自己照顾好自己吗？

  李明珅反复思量后，也向皇帝请命，请求带着自己武功高强的侍卫前去救师妹。

  上书房中，“你可想清楚了，你就带着那几个侍卫能去救得下玉茗？你还是慎重考虑一下。何况你师出无名，朕并未下旨发兵南诏。”

  “所以儿臣更应该去，此刻师妹已入南诏，无人相助，必定危机重重。此次儿臣前去相助并非以大周太子的身份前去，而是以玉茗师兄的身份前去相助。”

  “玉茗的事你也不用太担心，朕之前下旨命施仁诺保全蒙氏王族的性命，他现在不至于和大周撕破脸。况且蒙氏王族在南诏百姓中深得民心，施仁诺谋位不当，南诏诸部未必都肯服他。所以，他暂时还不敢杀掉南诏王和太后，以免激起民愤。何况，要杀他也早杀了。所以，玉茗应该不会有性命危险。”

  “我是怕师妹做傻事，她自小养尊处优，与世隔绝，凡事只认死理，若她不能应对得当，被施仁诺抓住痛脚，难保施仁诺不会找理由伤害她。”

  皇帝看着这个儿子，看见他对自己小师妹的百般维护。突然想起当年皇兄和自己也是这般执着，只得无奈地笑着说道，“你要去救玉茗朕也拦不住，既然这样你就去吧。玉茗是沈明将军和玉珠公主的女儿，保她周全既是朕要做的，也是你师尊的意愿。”

  皇帝停顿了一下，说出了自己心中的担忧，“只是朕担心你的安危。之前你舅舅因为你母亲的缘故这些年并未为难你，如今你母亲病重，就怕你舅舅自此再无顾忌，你此去离开长安城他会暗中对你不利。所以你也不用偷偷去，朕即刻下明旨，你以太子身份正大光明出使南诏国，我给你再加派几个大内的金刀侍卫。”

  “谢父皇！”

  李明珅虽是奉明旨出使南诏，为了赶时间，他没有按礼制全服仪仗前往南诏，而是轻装简从，带着金刀侍卫骑马疾驰朝南诏奔进。并派信使快马加鞭先行抵达南诏传旨南诏摄政王。

  自北向南，高大疏朗的林木渐渐变得葳蕤葱郁。翻过秦岭，地势渐渐平缓。

  时雨及芒种，四野皆插秧。农人已开始灌溉水田，水面光滑如镜，有秧苗正被整齐地排入田中。阡陌交错，鸡犬相闻，一派忙碌时节。